Dice el evangelio que es más fácil que entre un camello por el ojo de una aguja que un rico al reino de los cielos. Más allá de la interpretación literal de la cita bíblica, han existido religiosos que han intentado comprender el por qué de ello.
Uno de los más reconocidos es San Vicente de Paúl, un sacerdote francés que, preocupado por las diferencias morales y espirituales que existen entre ricos y pobres, intentó mantener la ayuda basada en el amor fluyendo entre ellos.
¿Quién fue San Vicente de Paúl?
Nacido en una pequeña población de la Gascuña francesa, Vicente de Paúl pertenecía a una familia de escasos recursos. Sin embargo, la gran inteligencia con la que nació le permitió destacar lo suficiente para llamar la atención de un benefactor.
Tras tomar los hábitos y concluir sus estudios clericales, intentó fundar una escuela, la cual fracasó al poco tiempo. Dicen que también intentó hacerse a la mar, pero su barco fue capturado por piratas y terminó cautivo en Túnez, donde tuvo un amo caritativo que se convirtió al cristianismo y le permitió volver a Francia.
Ya en suelo galo, se convirtió en preceptor de los hijos de una rica familia de Lyon. En ese momento, San Vicente de Paúl empezó a reflexionar sobre las diferencias espirituales y morales que existen entre ricos y pobres, por lo que entabló acciones de caridad.
Sin embargo, y luego de su primera experiencia, consideró que la caridad basada en los recursos propios se terminaría en algún momento. Por ello organizó verdaderas redes de apoyo, en las cuales voluntarias ofrecían lo que podían para ayudar a los demás.
Así nacieron las Hijas de la Caridad, un noviciado femenino que, a diferencia de los conventos, proponía un apostolado activo que iba allí donde hacía falta para ayudar a los pobres y a los enfermos.
Su ejemplo también fue fértil entre los hombres, quienes formaron la congregación de los Lazaristas, quienes tienen como voto particular no ambicionar posiciones o cargos eclesiásticos altos, sino mantenerse en la misión cercana a los fieles.
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