La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó acerca de la cepa XBB.1.5, la nueva variante de Ómicron que se ha detectado ya en al menos 70 países y a la cual considera como altamente contagiosa. El organismo destacó que este nuevo linaje, a diferencia de otros, no procede de China, sino de Estados Unidos y es en estos momentos la dominante en todo el mundo.
La XBB.1.5 le sigue a las variantes detectadas con anterioridad: alfa, beta, gamma y delta. Con esta nueva rama, la cepa Ómicron ha superado a todas las versiones anteriores del coronavirus, desde que el virus apareciera en China a finales de 2021. A su vez ha dado lugar a muchas subvariantes, algunas de éstas incluso más contagiosas que la original.
Síntomas de la variante XBB.1.5
Si bien hasta ahora no se tiene el reporte oficial de los síntomas que presenta la nueva variante XBB.1.5, se cree que son similares a los de cepas anteriores de Ómicron, pero las autoridades sanitarias advierten que es muy pronto para confirmarlo con certeza. Lo que ha trascendido es que la mayoría de las personas que la padecen experimentan síntomas similares a los que se tienen con un resfriado.
De acuerdo con los datos de seguimiento que han dado a conocer los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en los últimos dos meses las cifras de la variante XBB.1.5 se han incrementado hasta representar más del 40% de los casos registrados de manera oficial en Estados Unidos. Cabe recordar que tan solo en diciembre pasado este porcentaje apenas era del 4% de los casos.
Estos datos demuestran que la nueva variante, descubierta en Nueva York, ha superado rápidamente a otras versiones de Ómicron y cuenta con una capacidad de propagación muy superior a cualquier otra variante que le haya precedido. Según expertos, XBB.1.5 ha desarrollado una gran capacidad de evasión inmunitaria, alejándose de los anticuerpos que se han fabricado para usarlos contra ellas.
Los datos aportados por los CDC reflejan que estos niveles de evasión inmunitaria son "alarmantes" y podrían comprometer aún más la eficacia de las vacunas. Mientras se da a conocer más información respecto a XBB.1.5, el virólogo de la Universidad Johns Hopkins, Andrew Pekosz, aseguró que la vacuna de refuerzo bivalente brinda protección contra la variante: "Parece que la vacuna, el refuerzo bivalente, ofrece una protección continuada contra la hospitalización con estas variantes", declaró a la emisora estadounidense CNBC.
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