Jeanette Vizguerra, una madre de cuatro hijos y reconocida activista por los derechos de los inmigrantes, fue detenida el lunes por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) mientras trabajaba en una tienda Target en el área de Denver, según informaron defensores de la inmigración y su familia.
El arresto, ocurrido el 17 de marzo de 2025, ha desatado una ola de indignación, protestas y acusaciones de persecución política contra la administración del presidente Donald Trump.
Vizguerra llegó a Estados Unidos desde la Ciudad de México en 1997, debido a que su esposo, un operador de autobús, había sufrido tres secuestros. Pero ganó notoriedad internacional hasta 2017 cuando se refugió durante tres años en una iglesia de Denver para evitar la deportación durante el primer mandato de Trump.
Ese mismo año, la revista Time la incluyó en su lista de las 100 personas más influyentes del mundo por su labor como defensora de los derechos de los inmigrantes y los trabajadores. Desde que dejó el santuario en 2020, ha estado buscando una visa U, otorgada a víctimas de delitos que cooperan con las autoridades, para permanecer legalmente en el país.
Fue arrestada en su trabajo como cajera
El arresto tuvo lugar afuera de la tienda donde trabajaba como cajera, según Judith Márquez, amiga de la familia. Luna Báez, una de las hijas de Vizguerra, relató a la cadena CNN que su madre había notado vehículos sin identificación siguiéndola en los días previos y que, durante su detención, los agentes "la rodearon por todos lados" mientras estaba en un descanso.
"Me dijo que se estaban riendo de ella mientras la subían a una camioneta", agregó Báez, quien ha hablado con su madre dos veces desde el incidente.
Vizguerra se encuentra actualmente retenida en un centro de detención de ICE en Aurora, un suburbio de Denver, lo que desencadenó una protesta el martes por la noche frente a las instalaciones.
Decenas de personas, incluidos sindicalistas, amigos y simpatizantes, se reunieron para exigir su liberación. Ahí, Báez se dirigió a la multitud: "Necesito que mi mamá regrese a casa. No solo es un miembro de la comunidad, sino una madre de cuatro hijos que aún dependen de ella". A través de una llamada en altavoz, Vizguerra denunció que su arresto fue "extremadamente ilegal" y que no se presentó ninguna orden judicial.
Acusan a Trump de perseguir disidentes "al estilo Putin"
El caso ha generado fuertes críticas de líderes locales. El alcalde de Denver, Mike Johnston, calificó la detención como una "persecución de disidentes políticos al estilo Putin" y defendió las políticas de ciudad santuario de Denver, exigiendo a ICE que libere a Vizguerra y le garantice el debido proceso.
"Esto no es control migratorio para mantenernos seguros; es una acción sin ley contra una madre trabajadora y fundadora de una organización comunitaria", afirmó en un video publicado en Facebook.
Por su parte, el gobernador de Colorado, Jared Polis, instó a Trump y a ICE a centrarse en "delincuentes violentos" y a respetar el debido proceso.
Los abogados de Vizguerra, liderados por Laura Lichter, han presentado recursos en el tribunal federal de Denver y en el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito, argumentando que ICE intenta deportarla con base en una orden inválida.
"Si proceden sin autoridad legal, esto refleja un desprecio escalofriante por el estado de derecho", advirtió Lichter.
La familia y el Comité de Servicio de Amigos Americanos, que ha apoyado a Vizguerra, expresaron temor de que fuera deportada tras la salida de autobuses del centro de detención, aunque confirmaron que permanecía allí al cierre del martes.
ICE defiende el arresto de la activista
El caso de Vizguerra comenzó a atraer la atención de las autoridades migratorias en 2009 tras un incidente menor por infracciones de tránsito, seguido de un cargo por usar un número de Seguro Social falso en una solicitud de empleo, del que se declaró culpable. Desde entonces, ha enfrentado múltiples órdenes de deportación, intensificando su activismo.
John Fabbricatore, exdirector de la oficina de ICE en Denver, defendió su detención en una publicación en X, acusándola de abogar por "fronteras abiertas" y criticando a la administración Biden por no deportarla anteriormente.
Mientras la comunidad de Denver se moviliza en su apoyo, Vizguerra ha reiterado su compromiso con la causa migratoria. En una entrevista en enero con KCNC, afirmó: "No importa si me deportan, seguiré organizándome y alzando la voz".
