La tarde de este viernes, durante el velatorio de la reina Isabel II en la capilla ardiente, un hombre fue detenido en Westminster Hall cuando se lanzó sobre el ataúd de la monarca y tiró del catafalco, además agarró la bandera que lo cubre y tocó el féretro, acción que está estrictamente prohibida para los visitantes.
De inmediato, los agentes de policía se abalanzaron sobre el individuo, lo pusieron contra el suelo y lo sacaron del pasillo. El incidente fue presenciado por decenas de personas, quienes como él habían permanecido en la fila de varias horas para poder ver de frente del féretro y así despedirse la que fue su reina por 70 años.
Pero este no ha sido el único incidente en torno al funeral de Elizabeth, pues un hombre hirió a cuchilladas a dos policías no muy lejos de la capilla ardiente, en el barrio del Soho, en un acto del que se descartó la motivación terrorista.
La vida de los policías, atacados en Leicester Square, no corre peligro, precisó el alcalde de Londres, Sadiq Khan. El ataque, que se investiga, levanta no obstante dudas sobre la seguridad durante el cortejo fúnebre.
22 horas de fila
En Westminster Hall, el féretro de Isabel II yace sobre un catafalco púrpura, cubierto por el estandarte real, la corona imperial y el cetro, símbolos de poder de la monarquía británica. La capilla ardiente ha estado abierta hasta la 06:30 del lunes, pocas horas antes del funeral, y miles de británicos siguen haciendo largas filas para visitarla.
La enorme afluencia obligó a las autoridades el viernes a impedir durante horas que más personas se sumasen a la kilométrica fila que discurre a lo largo del río Támesis. La espera rondaba entonces las 14 horas. Poco después de su reapetura, el gobierno advirtió de que era de 22 horas como mínimo.
Carlos III y sus hermanos velan el féretro de su madre en Londres
Los hijos de Isabel II, encabezados por el rey Carlos III, velaron el viernes el féretro de su madre en Westminster Hall, la capilla ardiente para la que muchos británicos están dispuestos a esperar en colas de más de 20 horas.
Con rostros circunspectos, Carlos III, de 73 años, y sus hermanos Ana (72), Andrés (62) y Eduardo (58) entraron en el majestuoso salón, la parte más antigua del Parlamento británico, y en un silencio sepulcral avanzaron hasta el féretro.
Subieron ceremoniosamente tres de los cuatro peldaños rojos sobre los que está situado el catafalco y se colocaron a sus cuatro costados, con la cabeza gacha de espaldas al féretro.
Allí permanecieron 12 minutos, ante la mirada atenta de los británicos que seguían desfilando frente a los restos de la reina para darle su último adiós. Después, abandonaron el salón con la misma solemnidad.
Conocida como la "vigilia de los príncipes", esta tradición se remonta a 1936, cuando los cuatro hijos de Jorge V montaron guardia sin avisar en torno a su ataúd. Carlos y sus hermanos ya velaron el féretro el lunes en Escocia, donde la monarca falleció a los 96 años el 8 de septiembre cuando se encontraba en su residencia veraniega de Balmoral.
En aquella ocasión, Andrés no vistió su uniforme militar, un honor del que la propia reina le había privado en vida debido a un escándalo sexual. Pero el viernes, una excepción le permitió lucir sus galas.
También podrá hacerlo el príncipe Enrique, de 38 años, que en 2020 decidió con su esposa Meghan abandonar la familia real, cuando el sábado participe junto a los otros siete nietos de Isabel II en una vigilia similar.
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