Ningún futbolista ha logrado sobrevivir ni a la más mínima comparación con Lionel Messi. Durante años, distintos medios y analistas del juego han tratado de profetizar aquella joven promesa destinada a emular al argentino, pero ningún jugador ha sobrevivido suficiente tiempo bajo su sombra. Aunque talentos como Bojan Krkic y Ansu Fati, por nombrar a unos pocos, llegaron a emular al joven Messi con debuts adolescentes y rendimientos espectaculares, lo que empieza como la posible reencarnación de Lionel termina por convertirse en una maldición que los condena al fracaso. Hoy, un nuevo nombre peligra ante la presión de asemejarse al balón de oro actual: Lamine Yamal, un catalán de 16 años que ha despertado comparaciones con Messi desde su debut con el FC Barcelona el año pasado.
A pesar de ser un adolescente, la joven promesa no ha demostrado ningún malestar ante la presión y, además, fue muy determinante durante una temporada plagada de lesiones para el Barcelona. En tan solo 47 partidos, Yamal consiguió diez asistencias y siete goles en todas las competencias que disputó con la escuadra. Asimismo, su actual participación en la Eurocopa, donde ha sido clave para llevar a España a la final, lo ha visto convertirse en el jugador más joven en participar, asistir y anotar en la historia de la competición, volviéndolo un serio contendiente a ganar el MVP del torneo.
Más allá de las comparaciones con Messi, el potencial que muestra Lamine Yamal con tan solo 16 años no deja de maravillar a grandes clubes europeos. Hoy por hoy, aunque su valor de mercado tienta a Joan Laporta a venderlo para solventar un poco la deuda del club catalán, el presidente blaugrana parece seguro en apostar por que la joven promesa siga los pasos de aquel astro argentino que lideró la gloria del pasado. Sin embargo, trazar esa comparación y vivir de esa esperanza nunca ha dado resultados.
Por lo pronto, solo queda esperar que la presión que viene acompañada de heredar los zapatos futbolísticos más difíciles de llenar no termine por ahogar a Yamal cómo llegó a paralizar a un sinfín de talentosos jugadores que no superaron semejante encomienda. Aunque, como dijo Xavi Hernández en 2023, “todos los futbolistas que han sido comparados con Messi la han pasado mal”, yo veo dispuesto a esta joven promesa a escribir su propia historia bajo su propio nombre, a seguir la huella de los grandes, pero nunca confundirla con la suya.
Yo, por lo menos, espero que la trayectoria de Lamine Yamal se distinga lo suficiente de la de Messi como para no volverse una víctima más de su inigualable legado. Pero bueno. Solo el tiempo lo dirá.
POR TOMÁS LUJAMBIO
COLABORADOR
@TLUJAMBIOT
PAL
