La semana pasada visité Mérida, Yucatán, para seguir los pasos de Hideyo Noguchi, bacteriólogo de fama mundial que realizó investigaciones en esa ciudad a principios del siglo XX. Todo el mundo conoce al Dr. Noguchi como el famoso bacteriólogo que aparece en el billete japonés de 1,000 yenes. En Mérida, un instituto de investigación que lleva el nombre del Dr. Noguchi (Centro de Investigación Regional Dr. Hideyo Noguchi) sigue activo en la investigación, contribuyendo a la sanidad local y contando la historia de sus actividades y contribuciones más de un siglo después. Me impresionó mucho.
Yucatán es famoso por su excelente cochinita pibil. Sin embargo, poca gente sabe que una gran cantidad de carne de cerdo de Yucatán se exporta a Japón. De hecho, si consideramos a México en su conjunto, Japón es el primer país de destino de las exportaciones de carne de cerdo mexicana, ya que la carne de cerdo destinada a Japón representa alrededor del 70% de las exportaciones totales de carne de cerdo de México. En cuanto al aguacate, producto agrícola mexicano representativo, Japón importa casi el 80% de México. Los productos agrícolas, forestales y pesqueros mexicanos son ya parte indispensable de la dieta japonesa.
No se trata sólo de estos productos, en comparación con hace 20 años, la inversión directa acumulada de Japón en México se ha multiplicado por ocho, y el número de empresas japonesas que operan en el país, especialmente en la industria relacionada con el automóvil, se ha multiplicado por cinco. En 2004, Japón firmó su primer Acuerdo de Asociación Económica (AAE) completo con México. Desde entonces, las relaciones entre ambos países han madurado hasta convertirse en una asociación estratégica. Los automóviles japoneses "Hechos en México", fabricados con el sudor de los mexicanos, se exportan ahora a Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica.
Esta asociación entre los dos países se está desarrollando aún más. Permítanme darles un ejemplo. El mayor reto para la Inteligencia Artificial (IA), que se está desarrollando rápidamente, es cómo hacer que la IA sea segura y fiable. Japón ha tomado una iniciativa internacional para lograr este objetivo y, junto con México y otros países interesados, participa activamente en debates sobre la aplicación y difusión de directrices y códigos de conducta internacionales. Una IA segura y fiable es esencial para la futura economía mundial.
Este año se cumplen 20 años de la conclusión del AAE Japón-México. La asociación entre Japón y México se desarrolla constantemente. Y esta estrecha relación se sustenta en la amistad y la confianza entre los japoneses y los mexicanos que trabajan juntos. Profesionales de la medicina que contribuyen a la región transmitiendo los logros del Dr. Noguchi, profesionales de la agricultura que proporcionan un suministro estable de carne de cerdo y aguacates para el consumidor japonés, y trabajadores de fábricas que se enorgullecen de producir automóviles japoneses de alta calidad. Japón nunca olvidará la generosidad de estos numerosos amigos mexicanos.
Y ahora México vuelve a tender una cálida mano a Japón. México atrae ahora la atención de Japón como centro de procesamiento de las vieiras japonesas que ahora no pueden exportarse debido a las medidas de prohibición de importación de China. Un amigo en tiempos de crisis es un verdadero amigo. Se espera que las vieiras japonesas procesadas en México se consuman no sólo en México, sino también en Estados Unidos. Es realmente una "versión marinera del nearshoring". En México hay más de 7,000 restaurantes japoneses, el mayor número de América Latina. Se espera que en un futuro próximo las vieiras de alta calidad procedentes de Japón se utilicen no sólo para el sushi, sino también como ingrediente del ceviche.
POR TSUKASA HIROTA
ENCARGADO DE NEGOCIOS A.I. DE LA EMBAJADA DEL JAPÓN EN MÉXICO
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