El monte Etna en Italia entró en erupción el miércoles por la noche, enviando impresionantes columnas de humo al cielo nocturno, una de las explosiones más grandes de los últimos meses. Las imágenes exhibieron columnas de humo, escombros y lava saliendo del famoso volcán siciliano, uno de los más activos del mundo, que había tenido cuatro años de actividad limitada.
De acuerdo con los reportes, la lava alcanzó hasta 1.5 kilómetros de altura; sin embargo, ninguna localidad resultó afectada más allá que por la caída de ceniza.
Las erupciones han aumentado en las últimas semanas. Durante la última semana, el temblor volcánico mostró un aumento gradual desde valores bajos a medios, hasta las 17:00 horas del miércoles, cuando se registró un aumento repentino hacia valores altos. Las ubicaciones de las fuentes del temblor se encuentran a una altitud de aproximadamente tres mil metros.
El fenómeno fue visible gracias al cielo casi despejado, por lo que medios locales aseguran que fue visible incluso desde Calabria, a unos 300 kilómetros al noreste, mientras que las explosiones se oyeron hasta Lentini, a poco más de unos 60 kilómetros al sur.
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¿Cuáles son las características del volcán Etna?
El Etna cubre un área de mil 190 km2 con una circunferencia de 140 km en su base, lo que lo convierte en el volcán activo más grande de Italia.
El Etna es uno de los volcanes más activos del mundo y se encuentra en un estado de actividad casi constante. Los fértiles suelos volcánicos producidos por esta actividad favorecen una agricultura extensiva, con viñedos y huertos repartidos por las laderas más bajas de la montaña y la amplia llanura de Catania al sur. En junio de 2013, el monte Etna fue incluido en la lista de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Las erupciones del Etna no son todas iguales. Algunas ocurren en la cumbre, donde hoy día hay cuatro cráteres distintos: el Cráter Noreste, la Vorágine, la Bocca Nuova y el Cráter Sureste. Otras suceden en los flancos, donde existen más de 200 ventilaciones, variando su tamaño desde pequeños hoyos en el suelo a grandes cráteres de cientos de metros de diámetro.