Finalmente se cierran los casi tres años de litigio al caso de Kobe Bryant y su hija Gina. La viuda del destacado jugador de la NBA ganó el juicio y ahora el condado de Los Ángeles, California, Estados Unidos, le deberá pagar casi 30 millones de dólares. Esto debido a la filtración de imágenes del accidente donde su esposo y la menor de edad, perdieron la vida junto con otras siete personas que viajaban con ellos en el helicóptero. El accidente ocurrió el pasado 26 de enero del 2020, sin embargo —y a pesar de la petición de Vanessa Bryant de no tomar fotografías— ocho elementos de la policía local tomaron imágenes del acontecimiento... que si bien no se divulgaron a los medios de comunicación, fueron la causa del problema.
Se suma una compensación de 16 millones de dólares
Según los medios locales, al acuerdo que llegaron ambas partes se le suma una compensación de 16 millones de dólares —290 millones 101 mil 760 pesos mexicanos— que las autoridades de la ciudad se vio obligada a pagar a la viuda de Kobe Bryant el verano pasado tras un juicio federal. O sea que en total, Vanessa Bryant —la esposa del jugador de baloncesto—, sus tres hijas, además de otras tres familias, recibirán más de 50 millones de dólares por el caso.
El fin del litigio
De acuerdo con el abogado de la familia Bryant, Luis Li, “Vanessa luchó por su marido, su hija y todos en la comunidad que vieron a sus familiares fallecidos ser tratados de forma poco respetuosa. Esperamos que su victoria en el juicio y este acuerdo puedan poner fin a este tipo de prácticas.”, dijo el letrado a través de un comunicado. Asimismo, el texto anunció un acuerdo con las autoridades de Los Ángeles, donde explica de quién dependen los policías que compartieron las fotografías de la escena. Recordemos que el helicóptero trasladaba al destacado de la NBA y a ocho personas más, hacia las ciudades de Calabasas y Thousand Oaks, las cuales están a 20 kilómetros de distancia.
Por su parte, la representante legal del condado de Los Ángeles, Mira Hashmall, consideró que el acuerdo es “justo y razonable”. Con esto, se blinda a la ciudad de nuevas acciones legales que pudieran emprender Vanessa Bryant y sus hijas: Natalia, Bianka y Capri. La letrada añadió que esperan que tanto ella como sus hijas “puedan seguir recuperándose tras su pérdida”. Aunque debemos destacar que el acuerdo, aún tendrá que ser validado por un juez federal.
La ciudad ha desembolsado más de 50 millones en el caso Bryant
Este error de la policía, le ha costado mucho dinero al condado, pues... en agosto de 2022, tuvieron que pagar una indemnización de 16 millones de dólares por daños en favor de la familia Bryant. Luego de esto, el monto fue modificado a 15 millones tras un error en el tribunal. En total, la ciudad ha desembolsado más de 50 millones de dólares en: compensaciones, gastos de defensa y daños en beneficio de cuatro familias de las víctimas del incidente. Por ejemplo, los Chester obtuvieron 19,9 millones de dólares por la muerte de Sarah y su hija Payton, compañera de Gianna —la hija del jugador del baloncesto—. Asimismo, otras dos familias acordaron 1,2 millones en octubre del año pasado.
¿Cuál fue el error de la policía?
De acuerdo con las conclusiones del jurado —en el pasado mes de agosto— la policía violó la privacidad de las familias después de que los agentes y bomberos que acudieron a la zona del siniestro tomaran fotografías del helicóptero caído con sus móviles y después las compartieran con otros uniformados. Ante estos hechos, Vanessa Bryant —viuda del jugador de la NBA— declaró que “esperaba más compasión y respeto por su parte.”, además enfatizó —durante el proceso de litigio— que tanto su esposo como su hija “merecen dignidad”.
Esto fue lo que ocurrió el 26 de enero del 2020
Poco después de las 10 de la mañana, Kobe Bryant subió a su helicóptero junto a su hija Gianna. El transporte también fue abordado por seis amigos de la familia y el piloto Ara Zobayan. Todos se dirigían a la ciudad de Thousand Oaks, al sudeste del estado de California, para jugar un partido de baloncesto en la Academia Mamba Sports —un centro de entrenamiento para jóvenes fundado por el profesional de la NBA—. Sin embargo, el clima brumoso y nublado desorientaron al aviador, que se estrelló en la ladera de una colina. Todos los que iban abordo, desgraciadamente fallecieron. El nombre de los acompañantes era: Christina Mauser; Payton y Sarah Chester; John, Keri y Alyssa Altobelli.
Luego de esto es que Vanessa Bryant llevó a juicio en septiembre de 2020 en contra de las autoridades de la ciudad junto a Chris Chester, que perdió a su esposa e hija en el accidente ocurrido al noroeste de Los Ángeles. Se supo —a lo largo del juicio— que ocho policías encargados de acordonar el área, tomaron fotografías con la excusa de "capturar algunas imágenes del suceso para coordinarse con los equipos de emergencia". Sin embargo, la viuda del jugador le había pedido explícitamente al entonces sheriff de Los Ángeles —Alex Villanueva— que nadie tomara foto de los restos. “Por favor, asegure el área”, le solicitó Bryant.
Los abogados de la familia del deportista sostuvieron que la captura de este tipo de fotografías solo era necesaria por parte de miembros de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, los únicos capacitados para realizar el peritaje. Por ello, el sheriff admitió que los ocho agentes involucrados con las imágenes destruyeran las copias de las imágenes. Sin embargo se supo que al menos una fue vista por una persona que no pertenecía a la corporación.
De acuerdo con el diario Los Angeles Times, se trató del empleado de un bar, quien vio la captura en el teléfono móvil de uno de los implicados. Durante el juicio, la defensa de los Bryant y los Chester pudo probar que las imágenes eran utilizadas como un “truco de fiesta” entre algunos integrantes de la fuerza de orden. Es por ello que las familias afectadas demandaron al estado por invasión de la privacidad y daño emocional.
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