Este martes, el primer ministro británico, Boris Johnson, informó a su gabinete de Gobierno que los primeros indicios apuntan a que la variante ómicron del coronavirus es "más transmisible" que la delta.
Al mismo tiempo, un portavoz de Downing Street, su despacho oficial, recalcó que es "demasiado pronto" para sacar conclusiones definitivas sobre la peligrosidad de la variante, en particular sobre la severidad de la enfermedad que provoca y su capacidad para evadir las defensas del sistema inmunitario.
Johnson recalcó, en declaraciones a los medios, que las dosis de refuerzo de la vacuna contra la covid-19 son la principal línea de defensa para evitar una nueva oleada de la pandemia.
Tercera dosis a todos los adultos del Reino Unido
El Ejecutivo anunció la semana pasada que habrá ofrecido una tercera dosis a todos los adultos del Reino Unido a finales de enero, aunque en los últimos días han surgido críticas sobre la velocidad con la que se está desplegando ese plan.
"Nuestro programa de dosis de refuerzo es el más rápido de Europa. Hemos dado más dosis que cualquier otro país comparable. Eso no significa que no podamos hacerlo más deprisa, pero vamos por delante de nuestro propio calendario", defendió el primer ministro.
El Reino Unido ha inoculado ya más de 20 millones de dosis de refuerzo, lo que incluye a las tres cuartas partes de los mayores de 65 años.
El epidemiólogo Tim Spector afirmó hoy a la "BBC" que las infecciones de la variante ómicron parecen doblarse cada día en el Reino Unido y consideró que las nuevas restricciones a los viajes internacionales tienen "muy poco sentido" para tratar de frenar su expansión.
Sinovac prevé tener nueva versión de su vacuna contra ómicron en tres meses
La empresa china Sinovac prevé tener lista "en tres meses" una nueva versión de su vacuna contra la covid-19 (Coronavac) adaptada a la variante ómicron, que ha puesto en alerta al mundo por su alto número de mutaciones. Así lo anunció la vicepresidenta de Sinovac, Yaling Hu, en un simposio organizado por el Instituto Butantan de Sao Paulo, entidad con la que se alió para producir la Coronavac en territorio brasileño.
"El desarrollo de la vacuna contra la cepa ómicron será concluido en tres meses", con una capacidad de producción de entre "mil millones y mil 500 millones de dosis por año", indicó Yaling Hu, que además forma parte del grupo de especialista de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ese proceso para adaptar el fármaco a la nueva variante, detectada inicialmente en Sudáfrica en noviembre pasado y de la que poco se sabe, ya ha comenzado e incluye un plan para evaluar su eficacia por medio de experimentos en laboratorio y después en humanos de diferentes edades, de acuerdo con la ejecutiva.
"En la primera evaluación queremos aislar el virus y hacer un test de anticuerpos neutralizantes incluyendo diferentes cronogramas de inmunización", explicó en su conferencia, que pronunció en chino, se tradujo al inglés y fue emitida en portugués por los canales oficiales del Butantan.
Coronavac representa el 25 % de la producción mundial de biológicos
Según datos del Butantan, uno de las instituciones de investigación médica más prestigiosas de Brasil, Coronavac "viene siendo usada en 45 países" desde el inicio de la pandemia, que ya ha causado en el mundo más de 5.2 millones de muertes. Con más de 7 mil 900 millones de dosis de los diferentes inmunizantes aplicadas en todo el mundo, Coronavac representa "el 25 % de la producción mundial", al responder por "2 mil millones" de pinchazos.
La fórmula china fue la más utilizada en el arranque de la campaña de vacunación en Brasil, que empezó el pasado 17 de enero y su avance ha permitido un descenso drástico tanto en el número de contagios como de fallecidos en el país suramericano. Aun así, Brasil es uno de los países más castigados por el coronavirus, junto con Estados Unidos y la India, al contabilizar hasta el momento 22.1 millones de casos y cerca de 616 mil decesos vinculados a la enfermedad.
Además, se han registrado hasta la fecha seis casos de la variante ómicron: tres en Sao Paulo, que fueron los primeros en Latinoamérica; dos en el Distrito Federal de Brasilia y otro más en Río Grande do Sul, estado fronterizo con Uruguay y Argentina.
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