Kirk Cousins, veterano mariscal de campo de los Atlanta Falcons, ha mostrado una actitud ejemplar al aceptar su pérdida de titularidad frente al novato Michael Penix Jr., a quien ahora apoyará en su nueva posición. La decisión, tomada por el entrenador Raheem Morris, se produce tras una serie de inconsistencias en el desempeño de Cousins, quien fue contratado este año con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares, con la esperanza de que fuera la pieza clave para llevar a Atlanta a los playoffs.
Pese a haber comenzado la temporada como titular, Cousins ha luchado con un alto número de intercepciones, especialmente en los últimos cinco partidos, en los que el equipo solo logró una victoria. En su último encuentro, Cousins lanzó un pase de touchdown pero también sumó una intercepción, llevando su total a 16 en la temporada. Tras una reunión con Morris el martes por la noche, el entrenador decidió que Penix, seleccionado por Washington en el puesto número 8 del draft de este año, asumiría el rol titular de forma indefinida.
“Es fútbol americano profesional, y había un estándar que tengo para mí mismo y que el equipo tiene para mí. Desafortunadamente, no estaba jugando consistentemente a ese nivel”, reconoció Cousins tras conocer la noticia. Sin embargo, el quarterback de 36 años no dejó de mostrar su compromiso con el equipo.
“Voy a respaldar a Mike en todo lo que pueda. Quiero que tenga éxito”, afirmó.
¿Qué se espera de Michael Penix Jr. en Atlanta Falcons?
El novato Penix, quien se ha destacado por su serenidad, también se mostró agradecido y emocionado por la oportunidad. “Estoy súper bendecido de estar en este equipo con esta oportunidad”, dijo el joven mariscal de campo, quien admitió que sentirá nervios al ingresar al campo del Mercedes-Benz Stadium para su primer partido como titular contra los New York Giants. “Estaba pensando en todo lo que conlleva, salir corriendo del túnel… pero cuando salga al campo, será diferente”, agregó Penix.
La decisión de Morris no fue fácil, pero está alineada con el objetivo de los Falcons de asegurar una plaza en los playoffs. Actualmente, Atlanta se encuentra con un récord de 7-7, a un juego de los líderes de la NFC Sur, los Tampa Bay Buccaneers. A pesar de las implicaciones financieras, que incluyen el alto salario de Cousins, Morris destacó el apoyo del propietario del equipo, Arthur Blank, y subrayó la importancia de mejorar la posición de quarterback para mantener vivas las esperanzas de postemporada.
Mientras Penix se prepara para asumir la responsabilidad, Cousins, que no descarta su capacidad de volver a ser titular, se mantiene firme en su compromiso con el equipo, demostrando que, más allá de la competencia, lo más importante es el éxito colectivo de los Falcons.
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