Hace medio siglo el grito "Ali boma ye" (Alí mátalo) invadió el estadio 20 de mayo y apenas y lo pudo contener. Por espacio de
24 minutos, Kinshasa, Zaire, se convirtió en el epicentro del boxeo mundial con el encuentro entre Muhammad Ali y George Foreman, una pelea que cambiaría el rumbo del deporte de los puños.
Fue el debut de un entonces desconocido Don King —-que más tarde se convertiría en pieza clave del negocio-— y quien eligió el nombre de Rumble in the Jungle para la cartelera que incluyó a algunos de los alumnos más destacados de Angelo Dundee.
"Son 50 años de una de las peleas más importantes de la historia del boxeo y uno de los eventos deportivos más importantes de la humanidad. Todo el mundo veía amplio favorito a Foreman y la historia nos sorprendió", rememoró Mauricio Sulaimán, actual titular del Consejo Mundial de Boxeo, y quien reconoce que el peso que tuvo esta pelea.
Así se vivió la histórica pelea entre Ali y Foreman
El expresidente de Zaire, Mombutu Sese Seko, fue el encargado de poner el escenario y aunque se tuvo que moverse casi un mes, por un corte durante un sparring de Foreman, el ambiente logró mantenerse.
Ali venía de la derrota ante Ken Norton, luego de haber superado los problemas que le trajo el rechazar ir a Vietnam, y necesitaba de una victoria para volver a las grandes esferas. Big George tenía el título del CMB y un impresionante récord de 40-0. Pero la astucia y experiencia lo llevó a una estrategia nunca antes vista: "rope a dope".
"Hay tanto para recordar y festejar. Muchas figuras que dejaron una profunda huella. Esa pelea cambió todo, fue una gran combinación. Don King fue un gran promotor que hacía eventos, no sólo peleas. Fue un antes y un después", finalizó Sualimán.
El CMB presentará durante la convención de este año un cinturón edición especial Rumble in the Jungle que se le entregará al ganador de la revancha entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury.
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