Un inexplicable fenómeno está ocurriendo en el planeta Tierra, este año se han registrado temperaturas alarmantes en los océanos que pone en riesgo a la vida marina, pero no solo a este ecosistema, también a la vida humana, pues las consecuencias de este enardecimiento, tendría otras consecuencias devastadoras.
Científicos han admitido estar preocupados por el impacto que pueda tener a largo plazo en el calentamiento global. Tan solo este mes, la superficie del mar alcanzó un nuevo récord de temperatura que nunca se había alcanzado ni tan rápido.
Es por eso que tratan de descifrar los porqués que engloban a este fenómeno, ya que lo que más preocupa es la temperatura mundial que se podrían alcanzar el próximo año supera los niveles ya existidos.
¿Qué es el sistema meteorológico llamado "El Niño"?
"El Niño" es un sistema meteorológico que calienta el océano, el cual según expertos este año se producirá con mucha intensidad. Pero el verdadero problema es que el aumento de las temperaturas de los océanos podría hacer que desaparezca la vida marina, y causaría fenómenos meteorológicos más extremos e incluso se elevaría el nivel del mar.
Además, hace que los océanos sean menos eficaces a la hora de absorber los gases de efecto invernadero que calientan el planeta.
Sobre esta línea, se realizó un nuevo estudio, en el que se descubrió que en los últimos 15 años, el calor acumulado en la Tierra ha aumentado en un 50%, y la mayor parte de ese aumento ha ido a parar a los océanos, pero lo alarmante es que no sólo la temperatura global de los océanos alcanzó un nuevo récord en abril de este año, sino que en cuestión numérica la diferencia es abismal.
“Aún no está bien establecido por qué se está produciendo un cambio tan rápido y tan grande”, dijo Karina Von Schuckmann, autora principal del nuevo estudio y oceanógrafa del grupo de investigación Mercator Ocean International.
“Hemos duplicado el calor en el sistema climático en los últimos 15 años. No quiero decir que esto sea cambio climático, variabilidad natural o una mezcla de ambos. Aún no lo sabemos. Pero sí vemos este cambio”.
Y aunque en los últimos tres años, El Niño ha estado en una fase más fría denominada La Niña, y ha ayudado a mantener bajo control las temperaturas globales, los investigadores creen ahora que se está formando un El Niño poderoso que tendrá importantes consecuencias para el mundo.
Aunque científicos consideran que las predicciones a estas alturas del año son poco confiables, otros investigadores están más convencidos de lo que está por llegar, especialmente porque El Niño tuvo efectos en las costas de Perú y Ecuador.
“Si encima se produce un nuevo El Niño, probablemente tendremos un calentamiento global adicional de 0,2-0,25°C”, dijo Josef Ludescher, del Instituto de Investigación Climática de Potsdam.
Impacto a la temperatura
Según Ludescher, “el impacto en la temperatura suele calmarse unos meses después de alcanzar su máximo nivel cuando se produce El Niño, por eso 2024 será probablemente el más cálido registrado”.
Es probable que El Niño altere los patrones meteorológicos en todo el mundo, debilite la temporada de monzones y amenace con más incendios forestales a Australia. Pero lo que más preocupa es que, al entrar más calor en el océano, las aguas sean menos capaces de almacenar el exceso de energía.
Y también preocupa que el calor contenido en los océanos no permanezca allí. Algunas investigaciones han demostrado que el calentamiento del planeta se produce por aumentos bruscos, con pocos cambios durante un periodo de años y luego repentinos saltos hacia arriba, estrechamente ligados al desarrollo de El Niño.
Es un escenario que, según Karina Von Schuckmann, da cierta esperanza de que las temperaturas vuelvan a bajar después de que El Niño termine.
La temperatura media de la superficie de los mares del mundo ha aumentado alrededor de 0,9°C en comparación con los niveles preindustriales, de los cuales 0,6°C ha ocurrido sólo en los últimos 40 años.
Este aumento es inferior al de la temperatura del aire en tierra, que ha aumentado más de 1,5°C desde la era preindustrial. Esto se debe a que se necesita mucha más energía para calentar el agua que la tierra y a que los océanos absorben el calor muy por debajo de su superficie.
Pérdida de especies
Las olas de calor marinas, más frecuentes e intensas, provocan una mortalidad masiva de la vida marina. Esto es especialmente perjudicial para los arrecifes de coral, mientras que las condiciones meteorológicas extremas aumentarían el calor en la superficie oceánica lo que podría generar que los huracanes y ciclones se formen con más energía y sean más intensos y duraderos.
Aumento del nivel del mar: las aguas más calientes ocupan más espacio lo que podía acelerar el deshielo de los glaciares de Groenlandia y la Antártida que desembocan en los océanos. Esto eleva el nivel global del mar y aumenta el riesgo de inundaciones costeras.
Menor capacidad de absorción de CO2: los océanos absorben alrededor de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero y las aguas más cálidas tienen menos capacidad para absorber CO2, es decir, si absorbieran menos CO2, se acumularía más en la atmósfera, lo que calentaría todavía más el aire y los océanos.
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