Un equipo de científicos por fin encontró en Australia el primer milpiés "verdadero", pues anteriormente sólo era un decir para los insectos con muchas patas y es que en anteriormente no se conocía ningún ejemplar con más de 750; su hallazgo fue publicado en la revista Scientific Reports.
Los expertos detallaron que se trata de un diplópoda, que tiene mil 306 patas y fue descubierto a 60 metros bajo tierra en un pozo de perforación minera en el estado de Australia Occidental. Sólo tiene 0.95 milímetros de ancho y casi 96 milímetros de largo, además de que ha sido asignado a una nueva especie catalogada como 'Eumillipes persephone.
¿Por qué recibió ese nombre?
Los científicos afirmaron que se trata de una combinación de las palabras latinas 'mille' (mil) y 'pes' (pie) con el prefijo griego 'eu', que significa verdadero. Este nuevo insecto tiene 330 segmentos y una cabeza en forma de cono con grandes antenas y un pico; también se destaca que carece de ojos y pigmentación.
Los catedráticos también encontraron que algunas de las características troglomórficas de esta especie tiene una relación lejana con el milpiés 'Illacme plenipes', que se encuentra en algunas regiones de California y que como máximo suele tener 750 patas.
La hipótesis principal es que el 'Eumillipes persephone” evolucionó para tener más fuerza de empuje, lo que le posibilita moverse en sus microhábitats subterráneos. Los científicos sostienen que esto es prueba de la gran biodiversidad que se encontraría en las profundidades de la tierra si se explorara más.
"Estos hábitats y sus habitantes están poco estudiados, a pesar de su importancia ecológica en la filtración de aguas subterráneas y la detección de toxinas ambientales", señala el documento, en el cual también se detalla que los milpiés han vivido en nuestro planeta desde hace más de 400 millones de años.
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