Un meteorito solitario que aterrizó en el desierto del Sahara en 2020 es más antiguo que la Tierra. Tiene unos 4 mil 565 millones de años y es el ejemplo más antiguo conocido de magma del espacio.
Su edad y contenido mineral insinúan que la roca se originó en nuestro sistema solar temprano a partir de la corteza de un protoplaneta, un cuerpo rocoso grande en proceso de convertirse en un planeta, según un nuevo estudio.
El meteorito, llamado Erg Chech 002 (EC 002) - , es probablemente un fragmento raro sobreviviente de un planeta bebé perdido que fue destruido o absorbido por planetas rocosos más grandes durante la formación de nuestro sistema solar.
Se encontraron piezas de EC 002 en Adrar, Argelia, en mayo de 2020, y los fragmentos eran "de grano relativamente grueso, bronceado y beige", esporádicamente tachonados de cristales que eran "más grandes de color verde, amarillo verdoso y menos comúnmente amarillo marrón" según una descripción del Lunar and Planetary Institute, citada por Live Science.
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EC 002 es una acondrita, un tipo de meteorito que proviene de un cuerpo padre con una corteza y un núcleo distintos, y carece de granos minerales redondos llamados condrules, según el Centro de Estudios de Meteoritos de la Universidad Estatal de Arizona.
¿Inusual?
Si bien EC 002 es muy inusual, otros estudios han encontrado que tales costras de andesita infundidas con sílice probablemente eran comunes durante la etapa de formación de protoplanetas de nuestro sistema solar, "al contrario de lo que sugiere el registro de meteoritos", escribieron los investigadores.
"Es razonable suponer que muchos cuerpos condríticos similares se acumularon al mismo tiempo y estaban cubiertos por el mismo tipo de corteza primordial", dijeron los autores del estudio. Sin embargo, cuando los científicos observaron las "huellas dactilares" espectrales de los objetos cósmicos distantes (patrones de longitud de onda en la luz que emiten o reflejan) y los compararon con EC 002, no encontraron coincidencias.
Incluso después de la comparación con 10 mil objetos en la base de datos Sloan Digital Sky Survey, EC 002 fue "claramente distinguible de todos los grupos de asteroides", informaron los científicos. "Hasta la fecha no se ha identificado ningún objeto con características espectrales similares a EC002".
Por: Europa Press
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