Además de los ya conocidos días de descanso obligatorio, en México se consideran algunas fechas litúrgicas importantes y entre éstas destaca el Miércoles de Ceniza cuya fecha cambia cada año y es el momento en que los fieles católicos acuden a la iglesia donde el sacerdote -o quien oficia la misa- les coloca en la frente una cruz formada por ceniza.
Esta fecha da inicio a los 40 días durante los que la iglesia hace un llamado a los fieles a la “conversión y preparación para vivir los misterios de la pasión, muerte y resurrección de Cristo en Semana Santa. Este año el Miércoles de Ceniza será el 22 de febrero, momento en el que también da inicio la Cuaresma.
¿Por qué la fecha cambia?
La palabra ceniza proviene del latín “cinis” y representa el “producto de la combustión de algo por el fuego”, así lo explica la agencia ACI prensa. Es por esto que se ha tomado como un símbolo de muerte, caducidad y penitencia, por ello, cuando el sacerdote o ministro coloca la cruz en la frente de los fieles dice las palabras: “Polvo eres y en polvo de convertirás”.
La fecha del Miércoles de Ceniza cambia cada año y para fijarlo, explica catholic.net, se debe contemplar el ciclo lunar debido, en la historia, a que es la noche en que el pueblo judío salió de Egipto y había Luna llena por lo que no tuvieron que usar lámparas y así no fueron descubiertos por el faraón. El día dependerá del momento en que inicie la Semana Santa, pues se cuentan los 40 días previos.
¿Qué es la Cuaresma?
Como ya se mencionó, la Cuaresma inicia con el Miércoles de Ceniza y se basa en el número de la Biblia con el que se refiere al tiempo que el pueblo judío pasó en el desierto; los cuarenta días de Moisés y de Elías en la montaña; los cuarenta días que pasó Jesus en el desierto y los 400 años que duró la estancia de los judíos en Egipto, señala ACI Prensa.
Para los fieles católicos la Cuaresma es un tiempo de oración, así como de la conexión ya que se recuerda el sacrificio que hizo Jesús. Durante este día se realiza ayuno -con una comida "fuerte" en el día- y abstinencia, con lo que se debe evitar el consumo de carne o proteína animal hasta el inicio de Semana Santa el 2 de abril.
El color morado es parte de este tiempo ya que, en la religión católica, significa luto y penitencia. “Es un tiempo de reflexión, de penitencia, de conversión espiritual; tiempo de preparación al misterio pascual”, señala ACI Prensa.
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