En una acera de Phoenix, la capital de Arizona, donde una ardiente ola de calor llevó a instar a evitar salir a la intemperie, Dana Page pasa dificultades para mantenerse hidratada en su improvisado refugio de lona.
Rodeada de botellas de agua, la mujer de 49 años conoce muy bien los peligros de la canícula para los sin hogar.
La ausencia de lluvias acompañadas de vientos agrava el problema. El calor no da respiro durante el día, dejando que las temperaturas sigan peligrosamente altas en la noche.
El condado de Maricopa, que incluye la ciudad de Phoenix y sus barrios circundantes, registró un aumento de 25% de muertes por calor, con 425 fallecimientos, muchos de estos entre la población sin hogar.
Días antes, Page presenció cómo los servicios de emergencia realizaban una resucitación a uno de los residentes de La Zona, un campamento donde cientos de personas viven en tiendas de campaña y refugios improvisados. "Murió a centímetros del agua", dijo.
Phoenix, como la mayoría del suroeste de Estados Unidos, está rodeada por el desierto, y sus 1.6 millones de residentes están acostumbrados a brutales temperaturas estivales.
Pero este año, una ola de calor sin precedentes por su duración, ya hizo que la ciudad rompiera su registro anterior de 18 días en una temperatura igual o mayor a 43°C, con un pronóstico similar para la próxima semana.
Page, natural de Phoenix, dijo haber tenido tres trastornos de calor en los últimos cinco años, los cuales describe como un "asesino secreto" .
"Si esto sigue, veremos más muertes por el calor", aseguró Amy Schwabenlender, jefe del Campus Servicios Humanos, un extenso complejo cerca de La Zona donde 16 asociaciones cooperan para proveer servicios sociales, tratamiento médico y refugio a los que lo necesitan. "Es una situación de vida o muerte", dijo Schwabenlender.
Con un crecimiento de su población ubicado entre los más altos de EU, sumado a la falta de vivienda accesible, Arizona ha visto crecer el número de personas sin hogar en un 23.4 % en los últimos años.
Y a medida que el calentamiento global genera eventos climáticos más extremos y frecuentes, las personas sin hogar son cada vez más vulnerables.
GRECIA, NUEVOS DESALOJOS
Vientos vespertinos alimentaron un gran incendio forestal al oeste de la capital de Grecia , lo que provocó una serie de nuevas evacuaciones fuera de Atenas mientras las autoridades se preparaban para más del clima extremo que ha traído un calor abrasador al sur de Europa.
Las autoridades habían declarado que el gran incendio estaba contenido durante la noche y el Servicio de Bomberos de Grecia intensificó el combate a las llamas con la ayuda de aviones adicionales enviados por Francia e Italia. Pero los bomberos perdieron el control del fuego cuando se aceleró el viento, dijeron los bomberos.
MAAZ
