El rover Perseverance comenzó a inspeccionar una roca, que se encuentra en el cráter Jezero para tomar la primera de varias muestras, las cuales se pretende que se traerán a la Tierra para un análisis más a profundidad y saber si alguna vez hubo vida en el planeta rojo; esta tarea la emprendió la unidad luego de “fracasar” en encontrar evidencias evidentes de que hubo agua y vida en otra área.
Con los instrumentos instalados en su brazo robótico, el rover limpió la corteza erosionada de la roca para ver qué hay debajo y acceder a su núcleo; con esta técnica se puede analizar y hacer una línea de tiempo por los minerales que fueron formando este cuerpo, esta técnica la suelen aplicar para estudiar los icebergs y el cambio climático a lo largo de los siglos.
¿Por qué buscar rocas en esta zona de Marte?
La NASA llamó a la zona de estudio como la unidad "Crater Floor Fractured Rough" y es que de ahí hay pronósticos buenos de encontrar información valiosa. Allí también hay piedras planas de color claro, que se conocen informalmente como "pavimentadoras" y son el primer tipo.
La investigación, que se desarrolla con el instrumento Mastcam-Z, está dirigida y operada por la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, trabajando en colaboración con Malin Space Science Systems en San Diego, California, en el diseño, fabricación, prueba y operación de las cámaras, y en colaboración con el Niels Bohr Institute de la Universidad de Copenhague sobre el diseño, fabricación y prueba de los objetivos de calibración.
Desde un principio se supo que uno de los objetivos clave de la misión de Perseverance en Marte es dar con rastros de astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua; esto con la intención de ir conocer a profundidad el terreno marciano previo a una misión tripulada por humanos a ese mundo. Las misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la Agencia Espacial Europea, enviarían naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para estudiarlas con la tecnología existente en la Tierra.
msb