Santoral: Este viernes 29 de enero la Iglesia Católica rinde homenaje a San Pedro Nolasco, quien fundó la orden de la Bienaventurada María de la Merced. Se entregó a procurar la paz y a liberar del yugo de la esclavitud a los cristianos.
Pedro Nolasco nace en una acomodada familia de mercaderes, en la provincia de Barcelona, entre los años 1180 y 1182. A los 15 años pierde a su padre y hereda una fortuna. A los 23 años se inicia en Valencia en la redención de cautivos, que financia con sus propios bienes.
En la noche del 1 al 2 de agosto de 1218 recibe la visita de la Virgen de la Merced o de la Misericordia, quien lo exhorta a fundar una orden religiosa. Teniendo 37 años, Nolasco crea la orden el 10 de agosto de 1218 en la Catedral de Barcelona, en presencia del Rey Jaime I de Aragón y del Obispo Berenguer de Palou.
Orden de la Bienaventurada María de la Merced
Los miembros de la nueva orden de los mercedarios pronunciaban cuatro votos: pobreza, castidad, obediencia y un cuarto muy específico, por el que se obligan a entregarse como rehenes para la liberación de los cautivos si no obtenían el dinero necesario para su rescate.
En 1265 se fundó la sección femenina y de 1272 sus primeras Constituciones, que le otorgan el título de “Orden de la Virgen de la Merced de la Redención de los cristianos cautivos de Santa Eulalia de Barcelona”.
San Pedro Nolasco murió en Barcelona, el 6 de mayo de 1245, cuando tenía entre 65 y 67 años; fue canonizado en 1626 por el Papa Urbano VIII, celebrando la Iglesia Católica su festividad el 29 de enero.
Otros santos que también se recuerdan son:
- San Afraates
- San Constancio, obispo
- San Gildas, el Sabio
- San Juventino
- San Papías, soldado
- Santo Mauro
- San Sarbelio, presbítero
- San Serrano o Serano
- San Sulpicio Severo
- San Valerio Obispo de Tréveris
- Beata Boleslava María Lament
- Beata Villana de Bottis
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