Me encuentro en Riyadh, Arabia Saudita, para una función de boxeo fuera de lo ordinario.
Por primera vez en la historia combatirá una mujer árabe en su tierra, habrá tres peleas amateur como parte del apoyo al programa de boxeo olímpico, seis peleas preliminares, seguidas por una de título mundial.
El campeón mundial de peso crucero WBC, Ilunga Makabu, defenderá su título ante el ex monarca de dos divisiones, Badou Jack, y en la estelar, el controvertido estrella de Youtube y de las redes sociales, Jake Paul, combatirá contra Tommy Fury, hermano de Tyson Fury, actual campeón mundial de peso completo WBC.
Jake Paul ha estado en contacto con nuestro organismo desde hace mucho tiempo, empezando por ganar un cinturón WBC amateur hace ya varios años, en Inglaterra.
Ha sostenido varios combates profesionales contra atletas de otros deportes, personalidades y su última pelea fue una presentación dominante, ante Anderson Silva, el ex campeón UFC, quien a su vez derrotó a Julio César Chávez Jr.
La crítica de los medios tradicionales y aficionados de boxeo hacia él ha sido incesante, y ésta será la oportunidad de validar su estatus como boxeador al enfrentar a Tommy Fury, quien tiene un récord de 8-0 en el terreno profesional.
El ganador de la pelea será clasificado dentro de las listas del WBC.
Arabia Saudita incursionó en el boxeo al organizar ya dos carteleras de gran importancia en años recientes: la revancha de Anthony Joshua contra Andy Ruiz (2019) y la revancha de Oleksandr Usyk contra el propio Joshua (2022), dos grandes peleas por los campeonatos de peso completo.
El deporte se ha convertido en uno de los grandes movimientos en esta zona del mundo con: Fórmula Uno, golf, tenis, y ahora, boxeo.
¿Cómo llegó este deporte a ser del interés de Arabia Saudita?
Hace más de 30 años, un niño de la familia real, el príncipe Khalid bin Abdulaziz Al Saud, se dormía temprano para despertar en la madrugada para poder ver a su héroe en la televisión, Mike Tyson.
Mike Tyson lo motivó a seguir nuestro deporte, y se convirtió en gran aficionado, dejando en él una huella indeleble con el sueño de algún día hacer del reinado, la capital del mundo del boxeo.
Durante la conferencia de prensa anunció la creación de la empresa promotora Skill Challenge Entertainment, y el plan de traer a Arabia Saudita peleas de interés mundial de manera constante.
Se ha formado un equipo de promoción bajo el liderazgo de Amer Abdallah.
Ha sido una experiencia inolvidable, el príncipe Khalid abrió su hogar para recibir a quienes llegamos a presenciar este evento, con una cena en su jardín, en la que se montó un espectáculo regional, con música y bailes tradicionales, donde se armó un fiestón con Mike Tyson, Tyson Fury, Devin Haney, Shawn Porter, Derek Chisora, y Michael Buffer, en el centro, bailando los rituales con las espadas al ritmo de los tambores y cánticos árabes.
Niños corriendo por el jardín, todos ellos príncipes de la familia real y una cena de comida árabe deliciosa... ¡y los postres!
El pesaje se realizó en los jardines de un palacio, con un montaje espectacular, pero con el sol pegando a más no poder.
Todos los boxeadores dieron el peso sin problemas y la función se realizó en un estadio, construido exclusivamente para este gran evento.
Se espera la presencia de Cristiano Ronaldo y una gran cantidad de personalidades. El gran ex campeón mundial Deontay Wilder llegó y el ambiente es impresionante.
El ministro de deporte, el príncipe Abdulaziz bin Turki Al Saud ha sido fundamental para lograr traer el boxeo a este país.
¿Sabías qué...?
En la historia del boxeo se han dado múltiples ocasiones, donde personalidades y atletas de otros deportes, se subieron al ring.
El gran Muhammad Ali combatió por 15 rounds, contra el luchador Antonio Inoki, en Japón, y éste nunca se levantó de la lona tirando patadas a Ali, y resultó en un aburrido empate.
José Canseco, aquel jonronero de beisbol de las Grandes Ligas probó el boxeo y fue apaleado; el legendario tackle defensivo de los Cowboys de Dallas, Ed Too Tall Jones logró seis peleas como profesional y se retiró invicto.
El artista de Hollywood, Mickey Rourke, llegó a pelear varias veces en Japón y llenó muchas arenas.
Actualmente es un fenómeno, el cual se debe tener mucho cuidado para que no se vaya a dar un accidente sobre el ring.
Anécdota de hoy
El sueño de mi papá era ver boxeo en el Medio Oriente.
En una ocasión viajó al Líbano, y tras una entrevista con el presidente de ese país Emile Lahoud, se logró un acercamiento para la posibilidad de presentar a Mike Tyson defendiendo su campeonato mundial, desafortunadamente la guerra empezó y el
sueño murió.
Fue muy feliz de ver al príncipe Naseem Hamed consagrarse como gran campeón mundial, y también platicó con Amir Khan cuando iniciaba su carrera.
Seguramente don José está sonriendo desde el cielo, viendo cómo el boxeo ha llegado a esta región, no solamente con grandes carteleras, sino también con pugilistas locales, que han iniciado el proceso para algún día coronar al primer campeón mundial, nacido en los países árabes.
POR MAURICIO SULAIMÁN
PRESIDENTE DEL CMB
@WBCMORO
PAL
