Dados los recientes casos de la cepa H5N1 en diversas partes del mundo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden considera la posibilidad de elaborar un plan para vacunar de manera masiva a las aves. El plan surge en medio de un brote récord de gripe aviar.
Funcionarios de la Casa Blanca le dijeron al New York Times que el presidente norteamericano está abierto a la idea de vacuna contra la gripe aviar a todas las aves de la nación. Y aunque todavía no está claro cuántas aves serían el objetivo, ya se está considerando que sean las más posibles en la unión.
Y es que al rededor de 60 millones de aves contagiadas en Estados Unidos y unas 200 millones en todo el mundo fueron sacrificadas para evitar la propagación del virus el año pasado, lo que elevó los precios de los pollos y los huevos desde principios de 2022, pero no solo los costos alertan a la humanidad también existe el temor de que el virus pueda saltar a los humanos si adquiere mutaciones peligrosas, ya que hasta ahora ya se ha detectado en otros mamíferos como visones, leones marinos y zorros.
Las alertas de gripe aviar en humanos comenzaron el mes pasado cuando una niña de 11 años originaria de Camboya murió de gripe aviar y su padre también dio positivo, Posteriormente, se detectó que ambos tenían la cepa más antigua de H5N1 que no era responsable del brote global actual y se creía que ambos habían sido infectados por un pájaro.
¿La vacunación masiva funcionaría?
Vacunar a las decenas de millones de aves de corral domesticadas en Estados Unidos podría llevar años, además genera otras preocupaciones, la implementación podría afectar el comercio e incluso dificultar la determinación de qué aves han sido infectadas, analizan expertos.
A su vez , también preocupa la vacuna que será usada, pues la Casa Blanca no dio detalles al respeto aunque ya hay algunas en existencia, científicos del Pirbright en el Reino Unido, están desarrollando una inyección mejorada que consiste en marcar las proteínas del virus de la gripe.
Esto genera respuestas inmunitarias más rápidas y fuertes a la cepa de la gripe aviar en comparación con la vacuna de virus inactivado que es el estándar actual. Si una vacuna actualizada resulta efectiva, eso abriría la puerta a la aprobación para una campaña de vacunación exhaustiva.
Se descarta transmisión de virus de gripe aviar entre humanos
Aunque según los expertos, sería muy difícil que el virus salte de aves a seres humanos, los casos registrados suponen lo contrario. Lo informado es que las personas raramente contraen la gripe aviar, pero cuando lo hacen, suele ser por contacto directo con aves infectadas.
En las últimas dos décadas ha habido casi 900 casos confirmados de H5N1 en humanos con 457 muertes, según la OMS. Ante este panorama, Tedros Adhanim, director general de la OMS, dijo hacia finales de febrero que el riesgo de que el virus salte a los humanos aún es bajo, sin embargo, resaltó que "no podemos asumir que seguirá siendo así y debemos prepararnos para cualquier cambio en el status quo", dejando abierta la posibilidad de que más adelante aumenten los contagios animal-humano y quizá una mutación tenga las condiciones para una transmisión humano-humano.
Debido a esto, especialistas han pedido a los países monitorear constantemente los casos en aves y otros animales para evitar contagios de gripe aviar en humanos. No obstante, es importante mencionar que hasta el momento, se sabe que los virus H5N1 no tienen la capacidad de infectar con facilidad las vías respiratorias superiores de los seres humanos, de acuerdo con el doctor Tim Uyeki, director médico de la División de Influenza de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).
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