El asteroide que se acerca a la Tierra tiene por nombre “99942 Apophis”, pero también lo han bautizado como “Dios del caos”, y estará cerca de nuestro planeta en 2021, 2029 y 2068. Esta última fecha es la que más preocupa a los astrónomos.
En cálculos anteriores hubo posibilidades de que se impactara con el planeta. El asteroide que se acerca a la Tierra estará más próximo el 6 de marzo, pero el Instituto de Astronomía de Hawái negó que haya un riesgo para el planeta.
El “Dios del caos” es conocido por sus acercamientos a la Tierra. Durante el siglo XXI fue el centro de atención y estudio de varios expertos en astronomía.
Los estudios han sido realizados por el astrónomo Dave Tholen y sus colaboradores quienes utilizaron el telescopio japonés Subaru, en Mauna Kea, Hawái. Los resultados publicados en “Earth & Sky”, sugieren que el asteroide tiene un diámetro estimado de 340 a 370 metros y se desplaza a más de 170 metros por año desde su posición orbital.
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El asteroide que se acerca a la Tierra
El “Dios del caos” forma parte de los asteroides que durante los últimos años los astrónomos han rastreado y calificado como objetos celestes que se desplazan muy cerca de la Tierra. Durante su trayectoria, y por su cercanía al planeta, el asteroide ha sido fotografiado por algunos telescopios terrestres virtuales.
El Virtual Telescope Project consiguió una imagen del asteroide mediante una exposición de 300 segundos en el cielo. Aparece como un pequeño punto blanco marcado con una estela del lado derecho.
De acuerdo con la NASA, se acercará más a la Tierra el 13 de abril de 2029, pero no habrá ninguna amenaza. Ese día podrá verse a simple vista en el cielo nocturno y se calcula que pasará a 31 mil kilómetros por encima de la superficie terrestre. Mariana Brozovic, científica de la agencia espacial norteamericana, explicó que “el acercamiento de Apophis en 2029 será una oportunidad increíble para la ciencia. Observaremos el asteroide con telescopios ópticos y de radar, con las observaciones de radar, podríamos ver detalles de la superficie”.
chp