La NFL está en la recta final y los lugares por los playoffs se empiezan a agotar. Con tres semanas por jugarse, los Chiefs (12-1) y Steelers (11-2) de la Conferencia Americana, y Packers (10-3) y Saints (10-3) de la Nacional tienen su puesto asegurado, por lo que quedan cinco boletos, por lado, en disputa, pues para este año la liga agregó un equipo más a la postemporada.
En la AFC, una victoria de Kansas City ante los Saints, combinado con una derrota de Pittsburgh contra Benganls, le asegura el primer lugar y descansar la primera semana de playoffs, a Patrick
Mahomes y compañía. Aunque los Acereros quieren la División Norte y un triunfo los siembra como campeones.
Otra franquicia de la Americana que busca el título divisional son los Bills (10-3). El equipo de Búfalo necesita ganar el sábado ante los Broncos para coronarse en el Este, pero en caso de
fracasar, una derrota de los Dolphins (8-5) les da la gloria que no consiguen desde 1995.
Miami por su parte, necesita de ganar los tres duelos que le quedan, en caso de caer en alguno tienen que esperar descalabros de los Ravens, pues ambos tienen el mismo récord de 8-5, pero los
triunfos interconferencia tiene arriba a los dirigidos por Brian Flores. Lo que obliga a Baltimore a salir victorioso en todos sus encuentros, y esperar lo que suceda con los Delfines.
En el Sur de la Conferencia los Titans (9-4) aseguran su boleto con victoria ante los Lions (5-8) y una derrota de los Cuervos, o, ganar, más el descalabro de los Raiders (7-6), Dolphins y que
Browns (9-4) venza o empate con los Giants (5-8). Bears ante Vikings el duelo con más relevancia. Por increíble que parezca, un empate entre Chicago (6-7) y Minnesota (6-7) clasifica a tres franquicias, los Rams (9-4), Seahawks (9-4) y Buccaneers (8-5). Aunque, sólo es Tampa Bay y Tom Brady los que dependen de eso para asegurar un lugar en los playoffs, pues necesitan ganar y la igualada para clasificarse esta semana.
En caso de que la combinación no se diera está en sus manos el boleto, pues sus rivales más cercanos son los Cardinals (7-6), los Bears y los Vikings, y así romper una sequía de 13 años sin postemporada.
Mientras que, Los Ángeles y Seattle con una victoria ante Jets (0-13) y Washington F.T. (6-7), respectivamente, les da el pase, en caso de derrota es que necesitan del resultado entre Bears y
Vikings. New Orleans sólo requiere de vencer a los Chiefs, para asegurar el Sur de la NFC, y de que no obtener el resultado, una derrota de los Bucs también les da la División.
En el Este de la NFC, el conjunto de la capital estadounidense tiene el lugar por ahora, con ventaja de un juego sobre los de Nueva York, por lo que dependen de ellos para clasificarse, si llegaran a
empatar el récord, los Gigantes tienen ventaja, porque barrieron la serie ante Washington. Cowboys y Eagles están prácticamente eliminados.
Los equipos que ya no se pelean nada son: Los Jets , Jaguars (1-12), Bengals (2-10-1), Falcons (4-9), Chargers (4-9) y Texans (4-9).
Puestos que se pelean en la Semana 15:
- Primer lugar de la AFC: Chiefs ganar y derrota de Steelers.
- Norte de la AFC: Pittsburgh victoria, o, descalabro de Browns, o, empate de los dos.
- Este de la AFC: Bills ganar, o, derrota de Dolphins, o, empate de ambos.
- Pase a playoffs: Titans ganar y pierda Ravens, o, victoria y descalabro o empate de Raiders, derrota
- de Dolphins y Browns gane o empate.
- Sur de la NFC: Saints victoria, o, derrota de Bucs, o, empate de los dos.
- Dos lugares en el Oeste de la NFC: triunfos de Rams y Seahawks, o, empate entre Bears y Vikings.
- Pase a playoffs: Bucs triunfo y empate entre Chicago y Minnesota.
Playoffs a la Semana 15
AFC
- Chiefs descanso
- Dolphins (7) vs. Steelers (2)
- Colts (6) vs. Bills (3)
- Browns (5) vs. Titans (4)
NFC
- Packers descanso
- Cardinals (7) vs. Saints (2)
- Bucs (6) vs. Rams (3)
- Seahawks (5) vs. Wash F.T. (4)
Por Omar Moro Benedetto
