La llegada del apóstol Santiago a la Península Ibérica a través de Cartagena no solo supuso la expansión definitiva del cristianismo en el mundo entonces conocido, sino el inicio de la fe de este tipo en la región.
Junto al discípulo de Jesús, la advocación mariana de Nuestra Señora del Pilar son los dos símbolos más importantes de la religión católica en territorio español, uno de los más cercanos a esta fe en todo el mundo.
¿Quién es Nuestra Señora del Pilar?
De acuerdo con la leyenda, escrita por San Gregorio Magno, que data del siglo 13 pero tiene un fundamento mucho más antiguo, alrededor del año 40, el apóstol Santiago llegó a la Península Ibérica. Tras presentar su testimonio en Cartagena y Galicia, atravesó Asturias y llegó a Aragón.
En esa zona, llamada entonces Celtiberia, sumó a siete personas junto a las cuales comenzó a predicar el evangelio en Zaragoza. La noche del 2 de enero del 40, Santiago tuvo una visión.
En ella, la Virgen María aparece en la cima de un pilar, pidiéndole que edifique una iglesia en el lugar. Para esa época, la madre de Jesús aún no moría, por lo que esta aparición se considera como la única que se realizó por ella en “carne viva”.
Al despertar de la visión, Santiago apóstol convocó a sus siete seguidores y edificó una pequeña ermita al costado del río Ebro, la cual se convirtió en la primera iglesia dedicada a la Virgen María de la historia.
Los habitantes de la región abrazaron con entusiasmo la nueva religión y a lo largo de los siglos fue cobrando gran fuerza, tanta que el Papa Clemente XII instituyó el 12 de octubre como la fiesta de la Virgen del Pilar, basado en esta gran y antigua fe.
El 12 de octubre de 1492, justo durante las fiestas del Pilar, Cristóbal Colón partió del Puerto de Palos, en Sevilla, hacia lo que creía que era la India. Este hecho hizo que, implícitamente, esta advocación mariana se convirtiera en la patrona del imperio castellano.
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- San Félix IV
- San Maximiliano de Lorch
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