Los ciudadanos de Escocia quedaron sorprendidos luego de haber visto lo que creen es un meteorito sobrevolando. Este evento quedó documentado y las evidencias fueron subidas a redes sociales donde rápidamente se volvieron virales; muchos usuarios aseguraron que si era una roca espacial, pero otros más afirmaron que también podían ser naves extraterrestres.
Los usuarios de Twitter compartieron cómo captaron una luz brillante que atravesaba el cielo nocturno, dejando un rastro de fuego a su paso. Un usuario escribió: "¿Alguien más ha visto un meteorito ardiendo en el cielo hace unos minutos? Yendo de sur a norte sobre la costa oeste de Escocia".
La Red de Meteoros del Reino Unido tuiteó: "Hasta ahora hemos recibido 35 informes públicos sobre una bola de fuego vista a las 21:00 y un par de nuestras cámaras la captaron".
¿Qué son los meteoritos?
De acuerdo con The Meteorical Society, un meteorito es un objeto que ha caído a la Tierra desde el espacio. Tienen destellos de luz que se producen cuando los cuerpos espaciales atraviesan la atmósfera terrestre. Otros trozos más pequeños de desechos extraterrestres también provocan un fenómeno similar.
Los meteoritos son pétreos, en cuyo caso sólo pesan un poco más que una roca terrestre típica del mismo tamaño, o son metálicos, en cuyo caso son mucho más pesados y suenan como una campana cuando se les golpea con un objeto metálico. Los meteoritos que han caído recientemente tienen una capa negra distintiva llamada corteza de fusión que tiene un aspecto vidrioso y suave.
Los más antiguos suelen estar desgastados y parecen estar cubiertos por una capa marrón oscura bastante suave. La mayoría son magnéticos, algunos fuertemente, otros débilmente. Si se rompe una esquina y se pule, contendrán numerosas motas pequeñas de metal.
¿Cuántos caen al año?
Un equipo de investigadores de la Universidad Británica de Manchester y del Imperial College de Londres, calcularon que cerca de 17 mil entran al año a la Tierra, cerca de 40 mil toneladas de material, de acuerdo con un estudio de 2020.
The Meteorical Society recalca en su sitio web que los meteoritos son importantes porque la mayoría son tan antiguos como la Tierra y todo el sistema solar y tienen una composición muy similar a la del Sol. Se cree que se formaron al mismo tiempo que los planetas. A diferencia de la mayoría de los sólidos del sistema solar, no se formaron en planetas, sino que formaron los cuerpos más pequeños conocidos como asteroides, que ahora giran alrededor del Sol entre Marte y Júpiter.
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