La ansiedad por separación puede comenzar alrededor de los 8 meses y es cuando el pequeño se siente muy incómodo cuando sus padres se alejan de él. Es muy probable que desaparezca con la edad y, a medida que los niños alcanzan la edad preescolar y escolar, es menos posible que tengan ansiedad por separación. Por supuesto, siempre habrá momentos en los que solo quieran estar con sus padres.
Cuando logras independencia a la hora de dormir, ya estás un paso más adelante y uno más lejos de tener un niño ansioso y dependiente de ti.
Estos tipos de ansiedad son una parte normal del desarrollo y no son para nada algo de qué preocuparse. Los niños están empezando a tener más movimiento físico en esta etapa, por lo que esta ansiedad tiene sentido desde el punto de vista de la supervivencia. Es decir, si los niños pudieran gatear o alejarse de sus cuidadores, pero no tuvieran miedo de la separación o de los extraños, todo sería más sencillo.
Puede haber dos tipos de ansiedad por separación.
Trastorno de ansiedad por separación externa
Si tu hijo en edad preescolar o escolar parece molesto regularmente por estar separado de sus padres; es posible que tenga un trastorno de ansiedad por separación. Alrededor del 4% de los niños en edad preescolar y en edad escolar desarrollan esta afección. El trastorno de ansiedad por separación es cuando:
- La ansiedad interfiere con la vida de su hijo y, por lo tanto, con su vida.
- Su hijo tiene ansiedad más severa que otros niños de la misma edad.
- La ansiedad de su hijo ha durado al menos cuatro semanas.
Ansiedad cuando dejas a tu hijo en casa
Siempre comunícate con tu hijo y dile cuándo te vas y cuándo regresas; esto es útil incluso con bebés. Comienza por la hora de ir a dormir, ya que irse sin decir adiós puede empeorar las cosas y tu hijo puede sentirse confundido o molesto cuando se dé cuenta de que no estás cerca al despertar.
- Acomoda a tu hijo en una actividad agradable antes de irte.
- Despídete brevemente de tu hijo, no lo prolongues.
- Mantén una mirada relajada y feliz en tu rostro cuando te vayas. Si te muestras preocupado o triste, tu hijo podría pensar que el lugar no es seguro.
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¿Qué hacer para evitar esta ansiedad de los niños?
Las 4 recomendaciones que Liliana Amaro, coach de sueño infantil y fundadora de Zzleep My Baby nos da para evitar estos tipos de ansiedad son las siguientes:
- No importa cuán frustrado te sientas, evita criticar o ser negativo sobre la dificultad de tu hijo con la separación. Evita las frases incómodas.
- Lee libros y comunícale a tu hijo sobre los temores de separación.
- Haz un esfuerzo consciente para fomentar la autoestima de tu pequeño dándole mucha atención positiva cuando esté lejos de ti.
- Trabaja en la independencia desde que son pequeños. Un niño que duerme por si solo es un niño sin ansiedad.
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