Poco más de medio centenar de personas que acudieron a una mina de oro abandonada en Sudáfrica quedaron atrapados al presentarse un fatal accidente que al momento dejó al menos a 36 mineros sin vida cuyos cuerpos fueron recuperados del interior.
Junto con las personas fallecidas, también fueron salvados más de 20 mineros clandestinos de la mina abandonada a través de una empresa de rescate minero que envió desde el lunes una gran jaula para rescatar a los mineros ubicados cerca de Stilfontein, a unos 150 km al suroeste de Johannesburgo.
Se estima que la operación de rescate durará alrededor de 10 días más. Se desconoce cuántas personas se encuentran todavía en este pozo aurífero de casi 2 kilómetros de profundidad, pero la policía indicó que podrían haber varios centenares, indicaron citados por AFP.
Nueve cadáveres fueron extraídos del pozo la víspera y otros 27, "declarados muertos", el martes, indicó un comunicado de la policía. El documento precisa que varias decenas de mineros lograron salir, pero están muy debilitados.
Se desconoce el número de mineros atrapados
Johannes Qankase, un jefe de la comunidad, dijo el martes que 26 personas habían sido rescatadas. Los sobrevivientes "están muy enfermos y muy deshidratados. Lo podemos ver, están casi moribundos", afirmó.
El acceso a la mina está acordonado por la policía desde hace meses, en el marco de un operativo para arrestar a cientos de mineros clandestinos. Los "zama zamas" ("los que intentan", en zulú) suelen venir de otros países para trabajar en minas sin permisos en Sudáfrica.
Sus actividades están mal vistas tanto por las empresas mineras como por los habitantes locales, que las asocian con un aumento de la delincuencia.
Las autoridades han sido acusadas de intentar obligar a los mineros a volver a la superficie de lo que parecía ser una pequeña ciudad subterránea reduciendo desde noviembre los suministros de alimentos y agua que les llevaba la comunidad local, que vive de la economía informal en torno a la mina.
El gobierno declaró el lunes que hasta la fecha se había detenido a más de 1,000 personas implicadas en actividades mineras ilegales en la zona. No está claro cuántas personas se encuentran en la mina. A mediados de noviembre se afirmó que había hasta 4,000 personas bajo tierra, pero la policía estimó que la cifra era probablemente de unos cientos.
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