Un grupo de expertos independientes de Estados Unidos recomendó ayer aprobar la vacuna contra el COVID-19 de Johnson & Johnson.
Este panel abrió así la vía a que, cuando la autorización sea confirmada por las autoridades, se distribuyan de inmediato varios millones de dosis de esta tercera vacuna contra la pandemia.
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Los 22 miembros del panel, en su mayoría destacados científicos, así como representantes de los consumidores y de la industria, estimaron que los beneficios de esta vacuna son superiores a sus riesgos.
La decisión final recae en la Agencia de Medicamentos de EU, la FDA. Para las dos otras vacunas aprobadas, la de Pfizer y la de Moderna, el permiso fue dado al día siguiente de la recomendación favorable del comité.
La FDA publicó su propio análisis antes de la reunión, que mostraba que la vacuna era muy eficaz para prevenir casos graves de COVID-19, incluyendo a las nuevas variantes.
En su ensayo global, la eficacia contra los casos graves de la enfermedad fue de 85.4%, pero descendió al 66.1% al incluir las formas moderadas de la enfermedad.
Esto significa que el nivel de protección que otorga esta vacuna es menor que los regímenes de dos inyecciones de Pfizer y Moderna, que tienen una eficacia de alrededor de 95% contra todas las formas de COVID-19 de la cepa clásica.
No obstante, los expertos afirman que la inyección de J&J será otra herramienta invaluable para poner fin al brote en EU, donde han muerto más de medio millón de personas.
La vacuna de J&J sólo requiere una dosis, mientras que las de Pfizer y Moderna necesitan dos, y puede almacenarse a temperaturas normales de nevera en lugar de en congeladores, lo que facilita la tarea logística.
Temen nuevo pico
La titular de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades hizo sonar la alarma: los avances recientes contra el coronavirus parecen estar frenándose.
Según la doctora Rochelle Walensky, los datos indican un aumento de casos de COVID-19 en los últimos tres días, pero se necesita más tiempo para saber si es un pequeño pico o parte de una tendencia.
AFP, AP y REUTERS
dhfm