Los Philadelphia Eagles tienen mucho obstáculos por superar en esta nueva entrega del Super Bowl, pues además de enfrentar una vieja rivalidad y revancha de hace dos años, también deben superar y aprender de los errores del pasado. En la temporada 2023 de los Philadelphia Eagles parecía un sueño, con un récord de 10-1 en la recta final de la campaña, aspirando a la cima de la NFL y soñando con un anillo del Super Bowl.
Los Eagles, dirigidos por Nick Sirianni y con Jalen Hurts como líder indiscutido, iban camino a la revancha del Super Bowl contra Kansas City, una historia que despertaba grandes expectativas en Philadelphia. Sin embargo, lo que comenzó como una temporada prometedora, terminó siendo uno de los colapsos más grandes en la historia del deporte de la ciudad.
Todo parecía estar marchando bien hasta que los Eagles fueron aplastados en casa por San Francisco, con una derrota por 23 puntos en una revancha del campeonato de la NFC. Al golpe siguió otro cuando Dallas, su rival divisional, los superó por 20 puntos en la semana siguiente. La caída fue estrepitosa y, con un final de temporada de 1-5, Philadelphia terminó eliminado en la ronda de comodines al caer ante Tampa Bay. La crítica no tardó en llegar, y la figura de Sirianni estuvo en la cuerda floja.
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A pesar de haber llevado al equipo a tres apariciones en playoffs y un Super Bowl en sus tres primeras temporadas como entrenador, las expectativas en Philadelphia son altas, y tras el colapso, se exigieron cambios inmediatos. De la mano del propietario Jeffrey Lurie y el gerente general Howie Roseman, los Eagles decidieron no despedir a Sirianni. En lugar de eso, optaron por una serie de movimientos que buscaban recuperar el rumbo de la franquicia.
Lecciones para los Philadelphia Eagles
“Ha sido la historia de los Eagles de 2023 a 2024. Por mal que nos sintiéramos por cómo terminó el año pasado, creo que te hace ser quien eres”, dijo Sirianni.
El head coach de Eagles también destacó que esa lección parece haber sido crucial para que los Eagles se levantaran más fuertes. En una temporada 2023-2024 que terminó con 14 victorias y una racha de tres triunfos en los playoffs, los Eagles están a una victoria de lograr el segundo Super Bowl en la historia de la franquicia.
La relación entre Hurts y Sirianni fue uno de los temas más comentados durante la temporada pasada, especialmente después de la derrota en los playoffs ante Tampa Bay, donde el mariscal de campo ofreció un respaldo tibio hacia su entrenador. Sin embargo, este año, la dinámica entre ambos parece haber madurado y fortalecido.
Tenemos una relación que se forja a través de victorias y momentos difíciles”, expresó Sirianni
Jalen Hurts, por su parte, señaló que las diferencias pasadas quedaron atrás: "ha hecho un gran trabajo”, dijo el quarterback sobre su entrenador, un respaldo claro que ha sido fundamental para el éxito de la temporada.
Uno de los puntos claves del resurgimiento de los Eagles fue la reestructuración de su cuerpo técnico. Tras el fracaso de la campaña anterior, los Eagles despidieron al coordinador defensivo Sean Desai y al coordinador ofensivo Brian Johnson, mientras que el veterano Vic Fangio asumió el mando defensivo. Bajo su dirección, la defensa de Filadelfia se convirtió en la mejor de la liga, permitiendo menos de 20 puntos por partido y destacándose por su capacidad para generar turnovers clave.
Por otro lado, Kellen Moore asumió como coordinador ofensivo, y su estilo de juego fresco y agresivo se adaptó perfectamente a las fortalezas de Jalen Hurts. La ofensiva de los Eagles fue una de las más explosivas, con un Hurts más confiado y un juego terrestre liderado por Saquon Barkley, quien ha sido una de las sorpresas más agradables de la temporada.
La llegada de Saquon Barkley transformó la ofensiva de los Eagles, que ahora cuenta con una amenaza dual formidable. Barkley, quien corrió para más de dos mil yardas en la temporada regular, ha llevado el ataque terrestre de Philadelphia a nuevas alturas, comparándose con algunos de los mejores corredores de la historia de la NFL.
"Ha sido un gran fichaje, y sin él, no tendríamos la oportunidad de enfrentar a los Chiefs en el Super Bowl", comentó Sirianni. La habilidad de Barkley para romper grandes jugadas y su capacidad de anotar desde cualquier parte del campo han sido factores decisivos para el éxito de los Eagles esta temporada.
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