El flag football, una variante sin contacto del fútbol americano, está atrayendo la atención en Estados Unidos a medida que se prepara para su debut en los Juegos Olímpicos en 2028. La federación nacional de fútbol americano está organizando campamentos de identificación de talentos en todo el país, una iniciativa que combina el entusiasmo de programas como America’s Got Talent y American Idol con la emoción del deporte.
Los campamentos están abiertos para jóvenes de entre 11 y 23 años, estos campamentos buscan descubrir la próxima generación de estrellas. Se han programado más de una docena de eventos, con sedes como Dallas, Chicago y el Gillette Stadium en Boston. Además, se espera que Los Ángeles, sea parte del circuito.
Según Eric Mayes, director de selecciones nacionales de Estados Unidos, la misión es clara: "Queremos ser los mejores del mundo, y seguir siendo los mejores del mundo". El nivel de competencia es alto, ya que las selecciones masculina y femenina de flag football han dominado en torneos internacionales recientes.
Desde que el flag football fue incluido en Los Ángeles 2028, su popularidad ha crecido notablemente. Más de 1.6 millones de niños y niñas de entre 6 y 17 años participaron en 2023, y las redes sociales de la federación reportaron un aumento del 86% en compromiso tras el anuncio olímpico.
NFL promueve el flag football
El apoyo de la NFL, que promueve esta modalidad en varias iniciativas, ha sido clave. Incluso equipos como los Steelers y los Eagles han impulsado su adopción a nivel escolar en estados como Pensilvania.
El potencial de incluir jugadores de la NFL en el escenario olímpico ha generado entusiasmo y dudas. Con los Juegos Olímpicos coincidiendo con los campamentos de entrenamiento de la liga. Mientras tanto, figuras internacionales como la mexicana Diana Flores, una de las mejores jugadoras del mundo, y equipos como la selección femenina de Japón, subrayan el crecimiento global de este deporte.
Preparación para Los Ángeles 2028
Aunque la competencia por un lugar en el equipo será intensa, los actuales campeones mundiales trabajan incansablemente. Jugadores como Bruce Mapp, ganador de cuatro medallas de oro, ya visualizan el podio olímpico. "Con la llegada de los Juegos Olímpicos, la medalla de oro es mi objetivo", afirmó Mapp.
El flag football no es solo una alternativa al fútbol americano tradicional; es un fenómeno en crecimiento que aspira a conquistar corazones y medallas en Los Ángeles 2028.
@HanzelForteza
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