En un abrir y cerrar de ojos hemos llegado a la semana doce, y ayer por la noche los Cleveland Browns dieron la campanada derrotando a los Pittsburgh Steelers, en lo que fue un partido espectacular, enmarcado por la intensa nevada que cubrió todo el terreno de juego e hizo que ambas escuadras tuvieran que ajustar sus estrategias.
Mientras tanto, las cosas cada vez se calientan más entre los demás equipos de la liga, particularmente en la División Oeste de la Conferencia Nacional, donde cualquiera de sus integrantes (Cardinals, Rams, Seahawks y 49ers) podría clasificar a Playoffs en primer lugar, ya que la diferencia entre el primero y el último lugar tan solo es de una victoria.
Esta jornada descansarán seis equipos (Bills, Falcons, Bengals, Jets, Saints y Jaguars), pero eso no quiere decir que el próximo domingo no habrá duelos muy interesantes, sino que todo lo contrario, y a continuación les tenemos el análisis y pronóstico de los mismos:
Detroit Lions (9-1) vs Indianapolis Colts (5-6)
La única ocasión en la que los Lions han perdido esta temporada fue en la ya lejana semana dos, en contra de los Buccaneers, y desde entonces han sido el equipo más sólido de la Conferencia Nacional.
Jared Goff está comandando a la ofensiva más productiva de la liga, la cual está promediando 33 puntos por encuentro, y la semana pasada el mismo Goff dio una cátedra al lanzar para más de 400 yardas y 4 pases de anotación, con lo que barrieron 52-6 a los Jaguars.
Amon-Ra St. Brown es el segundo receptor de la liga con más recepciones de anotación, con 9, y prácticamente ha anotado en casi todos los encuentros, ya que lleva un par de años en los que se ha convertido en el arma favorita de Goff, quien también cuenta con Jameson Williams, receptor que este año finalmente está dando el salto al estrellato, lo cual es algo que esperaban de él desde hace un par de años.
Jahmyr Gibbs y David Montgomery se han convertido en una de las duplas de corredores más explosivas, razón por la cual el ataque terrestre de los Lions promedia más de 150 yardas por partido.
Para la defensiva de los Colts será una misión titánica el poder frenarlos, ya que este año no se han visto nada bien, y de hecho hace dos semanas, que también jugaron como locales, le permitieron 30 puntos a la ofensiva de los Buffalo Bills, pero para este encuentro llegan con la motivación de haber derrotado a domicilio a los NY Jets, en lo que fue el partido de consagración de Anthony Richardson al ataque. En ese partido Richardson finalmente regresó a la titularidad y se le vio bastante bien, lanzando pases certeros y corriendo con seguridad con el ovoide, después de haber sido banqueado durante unas semanas, por lo que pareciera que ese tiempo le sirvió para recapacitar y enfocarse más en lo que debe de hacer como Quarterback.
Jonathan Taylor lleva tres semanas consecutivas sin poder anotar, y esta racha podría continuar una jornada más, ya que la defensiva que enfrentará es de las más sólidas contra la carrera, aunque definitivamente extrañarán al liniero Alex Anzalone, quien se rompió el antebrazo la semana anterior.
- Pronóstico Resultado: Detroit Lions 26-17 Indianapolis Colts
San Francisco 49ers (5-5) vs Green Bay Packers (7-3)
Por primera vez en la temporada, los San Francisco 49ers no son favoritos para ganar su partido, ya que las casas de apuestas favorecen a los Packers por 2 puntos de diferencia, debido a que los Niners han sido uno de los equipos que más han decepcionado este año.
Después de haber estado a punto de ganar el último Super Bowl, se esperaba que los dirigidos por Kyle Shanahan repitieran lo hecho la temporada pasada, sin embargo, varios factores, entre los cuales destacan las lesiones, han sido determinantes para el mal paso del equipo.
La tónica de esta temporada ha sido la misma en casi todas las derrotas, y ésta ha sido el que no saben cerrar los partidos ni definir en zona roja, lo que les ha costado que en los últimos minutos del juego les den la vuelta en el marcador.
Christian McCaffrey no ha sido el mismo desde que regresó a los emparrillados hace dos semanas, ya que no se le ha visto la explosividad a la que nos tenía acostumbrados, por lo que está promediando 3.6 yardas por acarreo, a diferencia de las 5 yardas por acarreo que promedió el año pasado.
La línea ofensiva se ha convertido en un gran problema para Brock Purdy, quien constantemente se ha visto presionado por los defensivos contrarios, lo cual ha limitado su producción, y debido a un golpe que recibió en el último juego, Purdy no se encuentra al cien del hombro derecho, lo cual podría hacer que no pueda participar este fin de semana y sería Brandon Allen quien lo sustituya.
Al equipo de la Bahía le ha costado mucho trabajo anotar en zona roja, lo cual ha hecho que se conformen con goles de campo, mismos que son un volado con Jake Moody, ya que no funciona bien bajo presión.
Jauan Jennings se ha convertido en el receptor número uno en el ataque, relegando a Deebo Samuel a un segundo plano, y es que Samuel no es muy hábil corriendo rutas ni ganando separación de los defensivos contrarios, además de que cada año se le ha visto más lento y cada vez le cuesta más trabajo romper tacleadas para poder ganar yardas después de la recepción.
Después de no haber podido jugar la semana pasada, George Kittle estará de vuelta para este encuentro, lo cual será un gran alivio para el ataque, ya que actualmente es el mejor ala cerrada de la NFL, y es líder de su equipo en recepciones de anotación.
Nick Bosa continúa lesionado y muy probablemente no estará listo a tiempo, lo cual sería un golpe durísimo para la defensiva, ya que no tienen otro jugador de ese calibre que pueda ejercer la misma presión sobre Jordan Love.
Los Packers han sido muy irregulares, pero cuentan con un muy buen equipo en todos los niveles, lo cual demostraron la semana pasada, cuando sus equipos especiales les dieron la victoria al haber desviado el intento de gol de campo de los Chicago Bears, mismo que le hubiera dado la vuelta al marcador en los segundos finales del encuentro.
Jordan Love solamente ha lanzado un pase de anotación en las últimas tres jornadas, lo cual es un poco preocupante para Green Bay, sin embargo, su corredor Josh Jacobs se ha convertido en pieza clave del buen paso del equipo, lo cual le quita mucha presión a Love, aunque Jacobs se encuentra un poco tocado, por lo que tendrán que vigilar su número de acarreos en contra de la defensiva de los Niners, la cual sabe golpear muy bien.
Si el equipo gambusino no sale victorioso del mítico campo de Lambeau, sus probabilidades de calificar a Playoffs serán prácticamente nulas, por lo que forzosamente tendrán que dejarlo todo en la cancha para poder conseguir la victoria, y para ello necesitarán contar con su mariscal de campo estrella Brock Purdy.
- Pronóstico Resultado: San Francisco 49ers 23-20 Green Bay Packers
Arizona Cardinals (6-4) vs Seattle Seahawks (5-5)
Los Cardinals se jugarán el liderato de su División el domingo por la tarde, cuando visiten a los Seahawks, partido en el cual el equipo de Arizona buscará aprovechar que viene regresando de su semana de descanso, la cual les ha permitido prepararse mejor para enfrentar a su rival, el cual derrotó dramáticamente a los Niners la semana pasada.
Para Kyler Murray y compañía será la oportunidad perfecta para demostrar que han mejorado bastante este año, y es que la última vez que derrotaron a Seattle fue en el 2021, por lo que llegan con sed de revancha.
Marvin Harrison ha sido todo los que los Cardinals esperaban, ya que hasta el momento es el receptor novato con la mayor cantidad de pases de anotación recibidos, con 6, y gracias a su excelente forma de correr sus rutas, inmediatamente se convirtió en el receptor favorito de Murray, sin embargo, es el ala cerrada Trey McBride quien lleva el mayor número de yardas recibidas en su equipo. El principal problema para McBride ha sido que no ha podido anotar aún, lo cual podría cambiar muy pronto, ya que la defensiva de Seattle ha tenido muchos problemas en contra defendiendo a las alas cerradas.
En su primer año como entrenador en jefe, Mike McDonald lo ha estado haciendo muy bien con los Seahawks, ya que los jugadores han reaccionado de manera muy positiva a su forma de entrenar y de plantear los partidos, lo cual ha servido para que se encuentren peleando el primer lugar de su División.
Poco se ha hablado de Geno Smith, pero este veterano Quarterback ha sabido darle estabilidad a su ofensiva, y este año cada vez se ha entendido mejor con su receptor Jaxon Smith-Njigba, quien se ha vuelto el complemento perfecto para el siempre cumplidor D.K. Metcalf.
Kenneth Walker solamente ha rebasado las 100 yardas por tierra en una ocasión, pero a pesar de ello, su colaboración ha sido muy importante para la ofensiva, y cuando Walker no ha podido jugar, Zach Charbonnet ha sido el relevo perfecto.
- Pronóstico Resultado: Arizona Cardinals 23–26 Seattle Seahawks
Philadelphia Eagles (8-2) vs Los Angeles Rams (5-5)
El equipo de los Eagles llegará a su partido del domingo por la noche con una racha de seis victorias consecutivas, la cual los ha ayudado a posicionarse en el primer lugar de su División.
Las grandes actuaciones de su Quarterback Jalen Hurts han sido parte fundamental del éxito de su ofensiva, ya que ha evitado al máximo las entregas de balón, además de que lidera a los mariscales de campo de la liga con sus 11 anotaciones por tierra, pero esto no hubiera sido posible sin la incorporación del corredor Saquon Barkley, quien, con sus espectaculares actuaciones, llegó a revitalizar el ataque terrestre del equipo, lo cual hace ver cada día peor a la directiva de los NY Giants, quienes de manera inexplicable dejaron ir a Barkley en la agencia libre y prefirieron mantener a Daniel Jones con todo y su contrato de 40 millones de dólares anuales, mismos que no logró desquitar, razón por la cual ha sido cortado del equipo, siendo sustituido por Tommy DeVito.
A.J. Brown, quien es el receptor favorito de Hurts, solamente ha anotado en tres ocasiones, siendo la última de ellas en la ya lejana semana 7, pero buscará salir de esta mala racha ante una defensiva parchada de los Rams, que no es de las mejores en contra de los pases
La ofensiva de Matthew Stafford, ya con Cooper Kupp y Puka Nacua de regreso, ha lucido bastante peligrosa, cosa que demostraron la semana pasada, cuando Stafford lanzó cuatro pases de anotación en contra de los Patriots, pero para este partido no tendrá las mismas facilidades al momento de buscar a sus receptores favoritos, ya que la defensiva de los Eagles cuenta con una de las mejores parejas de esquineros, conformada por los novatos Quinyon Mitchell y Cooper DeJean, quienes gracias a sus excelentes coberturas se han convertido en piezas clave para que la defensiva aérea del equipo sea la número dos de la NFL.
Por esta razón, será de vital importancia lo que pueda hacer el corredor Kyren Williams por tierra, quien tendrá que elevar su nivel de juego, ya que solamente ha rebasado las 100 yardas en una ocasión en la campaña.
- Pronóstico Resultado: Philadelphia Eagles 27-23 Los Angeles Rams
Por Diego Carreño
@diegocarrenoff
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