Los Kansas City Chiefs, campeones defensores de la NFL, pusieron fin a su invicto en la temporada 2024 tras ser derrotados por los Buffalo Bills 30-21 el pasado domingo 17 de noviembre. Sin embargo, a pesar de la derrota, el equipo logró un nuevo hito histórico al alcanzar los 31.2 millones de espectadores, estableciendo un récord de audiencia para un partido de temporada regular.
Este impresionante registro de audiencia se convirtió en el más alto desde 2007, según los datos de Sports Business Journal y Nielsen. Además, se posicionó como la cuarta transmisión más vista en la historia de la NFL desde 1988, excluyendo los partidos de fechas especiales como el Día de Acción de Gracias y Navidad. Este logro destaca la creciente popularidad de los Chiefs, un equipo que ha dominado la última década de la liga y ha disputado cuatro de los últimos cinco Super Bowls.
La fuerte presencia mediática de los Chiefs ha sido clave en su éxito. En lo que va de la temporada 2024, el equipo ha estado presente en cuatro de los cinco partidos más vistos hasta la fecha. Además del choque contra Buffalo, que marcó el récord, el equipo ocupó el segundo puesto con 28 millones de espectadores en el partido inaugural de la temporada frente a los Baltimore Ravens. La tercera transmisión más vista fue el encuentro de la segunda semana contra los Cincinnati Bengals, que atrajo a 27.9 millones, mientras que la quinta posición la ocupó su victoria de la semana 7 sobre los San Francisco 49ers con 27.1 millones de vistas.
El único encuentro que interrumpió el dominio de los Chiefs en las primeras posiciones de audiencia fue el juego de la semana 3 entre los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys, que registró 27.3 millones de vistas, a pesar de la temporada negativa de los Cowboys. El aumento en la popularidad de la NFL también es evidente en las estadísticas generales. La audiencia promedio por partido de la liga en la semana 11 de la temporada 2024 alcanzó los 17.5 millones, el nivel más alto desde 2015, lo que subraya el creciente interés por el deporte.
Reid y Mahomes se centran en el futuro
Pese a la derrota ante los Bills, el entrenador de los Chiefs, Andy Reid, se mostró tranquilo y enfocado en los próximos desafíos. La derrota rompió una racha de 15 victorias consecutivas, pero Reid dejó claro que no está preocupado por la búsqueda de una temporada perfecta. "Nuestro objetivo sigue siendo seguir adelante y preparar al equipo para lo que viene", afirmó Reid, quien mantiene a su equipo en el primer puesto de la Conferencia Americana con un récord de 9-1, aunque ahora con solo medio juego de ventaja sobre los Buffalo Bills (9-2).
Por su parte, el quarterback Patrick Mahomes también habló sobre la derrota, reconociendo que es una oportunidad para mejorar, especialmente en la ofensiva: "tenemos que seguir trabajando, aprender de nuestros errores y mejorar. No es el final, es solo un paso más en el camino", señaló Mahomes, quien continúa siendo uno de los jugadores más importantes para el equipo.
Con miras al futuro, los Chiefs se benefician de la inminente vuelta de jugadores clave como Isiah Pacheco, su corredor titular, y Charles Omenihu, un importante refuerzo defensivo. Aunque la defensa ha tenido momentos positivos, la falta de presión constante sobre el mariscal de campo rival sigue siendo un área de mejora.
Este domingo 24 de noviembre, los Kansas City Chiefs visitarán a los Carolina Panthers con la misión de recuperar su ritmo y seguir liderando la Conferencia Americana. A pesar de la derrota ante Buffalo, el equipo sigue siendo uno de los favoritos para pelear por el campeonato, y su objetivo es asegurar la ventaja de local en los playoffs, especialmente con la competencia de los Bills en ascenso.
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