La lucha contra el consumo de tabaco en México ha sido una batalla constante en el campo de la salud pública. La importancia de este trabajo se magnifica con el reconocimiento del Día Mundial Sin Tabaco, celebrado cada 31 de mayo, que destaca la importancia de reducir el consumo de tabaco y sus devastadores efectos en la salud pública, el medio ambiente y la economía.
El tema de este año es proteger a los niños de la industria tabacalera, una llamada crítica a la acción, ya que los gobiernos deben proteger a los niños para evitar que la próxima generación se convierta en usuarios de tabaco.
Actualmente más de 14 millones de mexicanos usan tabaco. En los últimos seis años, México ha logrado avances significativos en la implementación de las medidas MPOWER, un conjunto de seis estrategias recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para reducir el consumo de tabaco.
México ha mejorado su desempeño en varios indicadores desde 2009. Gracias a la reforma a la Ley General para el Control del Tabaco, tiene una de las políticas de control del tabaco más sólidas de América Latina. Ha avanzado en el informe global de la OMS, pasando de un cumplimiento medio (amarillo) de las mejores políticas a un cumplimiento total (verde).
Esto es un motivo de celebración, ya que esta posición es la más alta para México después de un rezago de 15 años. De las seis estrategias MPOWER, México ha cumplido con cinco, reflejando un compromiso sólido y efectivo.
La Encuesta Global de Tabaquismo en Adultos ha sido crucial para recopilar datos que han influido en la creación de estrategias para combatir la epidemia de tabaco y ayudado a formular políticas públicas en México. Por ejemplo, la Ley General para el Control del Tabaco y sus reglamentos han tenido un impacto significativo: entre 2009 y 2023 hubo una disminución significativa en la exposición al humo de tabaco en los hogares y en espacios públicos como lugares de trabajo, transporte público y edificios gubernamentales.
El reconocimiento internacional recibido por el Presidente Andrés Manuel López Obrador el pasado 31 de mayo de 2022, de manos del Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom, destaca el liderazgo del país en el área de control del tabaco. Los esfuerzos del Presidente para enfrentar a la industria tabacalera han sido vigorosos, denunciando públicamente a la industria tabacalera y acusándola de prácticas manipuladoras y dañinas.
A pesar de los muchos avances en el control del tabaco, nuestro trabajo aún no ha terminado. La implementación efectiva de la Ley General para el Control del Tabaco y sus reglamentos es crucial. Hay una preocupación especial sobre los puntos de venta que continúan exhibiendo cigarrillos debido a la débil aplicación de la ley.
Es vital que México cumpla con la última estrategia del kit de herramientas MPOWER: aumentar los impuestos y ratificar el Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de Tabaco. Otras políticas importantes de control del tabaco que México debe implementar incluyen la adopción de empaques genéricos y resaltar el trabajo del Instituto Mexicano del Seguro Social. Además, es necesario abordar la proliferación de productos de tabaco saborizados, que atraen a los jóvenes.
La implementación de restricciones a la publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, así como las regulaciones sobre los cigarrillos electrónicos y los saborizantes, tienen un impacto directo en la salud de los jóvenes. La industria tabacalera ha adaptado sus tácticas para llegar a este grupo a través del marketing digital y el uso de influencers, creando narrativas falsas de reducción de daños y preocupaciones sobre mercados ilícitos y crimen.
Las tácticas de influencia de la industria en el gobierno incluyen interferencia en políticas, cabildeo, exageración de la importancia económica, intimidación y litigios. Es esencial desenmascarar estos mensajes y mensajeros engañosos, revelando sus verdaderas intenciones: enganchar a una nueva generación con sus productos.
Hasta la fecha, México tiene una de las leyes de control del tabaco más fuertes de la región, pero se debe hacer más trabajo para continuar avanzando en la adopción del CMCT.
Un enfoque integrado y multisectorial con el gobierno, la sociedad civil, los medios de comunicación y la investigación es esencial para continuar los avances en la lucha contra la epidemia de tabaco. En el Día Mundial Sin Tabaco, recordamos a estos actores la importancia del control del tabaco. Millones de vidas están en juego.
“Unidos en la lucha contra la epidemia de tabaco, podemos construir un futuro más saludable para todos”.
Por Gustavo Sóñora
Director Regional de Control del Tabaco para América Latina. Vital Strategies.
@gustavosoniora
@VitalStrat
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