Dentro de la feria de tecnología GITEX 2022 en Dubái una de las ciudades más futuristas, se realizó con éxito el primer vuelo de prueba del auto volador autónomo de la empresa china XPeng X2. Un pequeño vuelo para el coche y un gran paso para la era de transporte moderno e inteligente. Y es que los coches voladores del futuro ya están aquí.
La firma Xpeng Inc. ofrece una amplia gama de SUVs, Sedans, crossovers y eléctricos y ahora espera liderar el mercado de los autos voladores con este modelo eléctrico biplaza que incluso podría ser un taxi aéreo en un futuro muy cercano.
Los autos voladores son uno de los inventos más reincidentes cuando se habla de imaginar futuros posibles, y hoy es China la que se lleva el crédito de acercar este imaginario al campo de la realidad. El director general de Xpeng Aeroht, declaró que se eligió la ciudad de Dubái porque es la más innovadora del mundo.
Este primer vuelo de prueba fue presenciado por cientos de espectadores que siguieron la secuencia que duró 90 minutos desde el despegue en el Distrito Marina de la ciudad.
AL ESTILO DE LOS SUPERSÓNICOS
La prueba se realizó con la cabina vacía; sin embargo, la compañía reveló que en 2021 se probó un vuelo tripulado.
El XPeng X2 es propulsado desde el suelo mediante ocho hélices, sin necesidad de una pista de aterrizaje, lo que lo hace adecuado para áreas urbanas. El vehículo está diseñado para transportar dos pasajeros, es totalmente eléctrico y sus creadores afirman que puede volar por los aires a unos dos metros por segundo y alcanzar velocidades de hasta 130 kilómetros por hora.
Y como si volar no fuera lo suficientemente futurista, el auto está equipado con automatización AI: puede volar manualmente o configurarse para conducción autónoma. “Aprende a evitar el tráfico, los edificios y las personas”.
Con una apariencia similar a la de un dron, este modelo mide 497 centímetros de largo, 478 cm de ancho y 136 cm de alto. Por su parte, la hélice mide 1,83 m de diámetro. Gracias a una cabina cerrada y a una estructura fabricada enteramente con fibra de carbono, tiene un peso de 560 kg y puede volar con un peso máximo de 760 kg, es decir 200 de ellos estarían reservados a los dos pasajeros y su carga. Se espera que pueda viajar a 130 km/h y que tenga una autonomía de unos 35 minutos a 1.000 m de altitud, además de poder recorrer unos 600 km por carretera.
El Xpeng X2 está pensado para vuelos de baja altitud y es perfecto para realizar vuelos cortos en la ciudad como de turismo, transporte médico y hasta servicios de taxi. No hay noticias sobre el precio y la disponibilidad del automóvil en este momento, lo cual es comprensible dadas sus primeras etapas de desarrollo.
Durante la prueba, el vehículo también fue evaluado por los revisores de Dubai Civil Aviation Authority, convirtiéndose así en el primer modelo en pasar la evaluación de las autoridades de los Emiratos Árabes en la categoría.
La tecnología está cerca de estar lista para el uso público, pero las regulaciones sobre los autos voladores aún están muy lejos.
Los beneficios de los autos voladores como el XPeng X2 van más allá de cumplir los sueños de una generación. La empresa planea trabajar con gobiernos para lograr establecer una infraestructura física reguladora para los autos voladores en las zonas urbanas. Se cree que la gente podría utilizar los autos voladores dentro de los espacios limitados en solo 5 años. Lo que coincide con los ambiciosos planes del gobierno de China para lanzar taxis voladores en el 2025.
Se requiere una gran cantidad de pruebas de confiabilidad y seguridad antes de que cualquier aeronave, incluidos los autos voladores, reciba un certificado de aeronavegabilidad y finalmente se autorice para la fabricación en masa. Un informe de Protocol dice que en Europa se han propuesto los únicos estándares específicos de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) en el mundo. Mientras tanto, en China, no se ha otorgado dicho certificado a ninguna empresa eVTOL.
Sin duda la realidad está superando a la ficción.
POR JAVIER LÓPEZ CASARÍN
EXPERTO EN INNOVACIÓN
PAL
