En el contexto actual de crisis ambiental, el transporte ferroviario emerge como una solución al transporte de personas y mercancías necesaria para promover un desarrollo más sostenible en la región y en México. Frente a la triple crisis planetaria que, a través del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación, amenaza a la población mundial y a la
economía; modernizar y mejorar el transporte ferroviario de manera sostenible se presenta no sólo como una necesidad ambiental, sino también como una oportunidad para avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS de la ONU).
El cambio climático es una realidad palpable en el mundo, con fenómenos meteorológicos extremos y sequías cada vez más frecuentes. El sector transporte es responsable de aproximadamente del 25% de las emisiones de CO2 de México, siendo los vehículos de carretera los principales contribuyentes, INEGI.
La transición hacia sistemas de transporte más limpios es crucial. El transporte ferroviario, especialmente cuando está electrificado puede reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, sobre todo los de alimentación eléctrica de fuentes renovables que representan una alternativa mucho más eficiente y menos contaminante, emitiendo con una huella de carbono considerablemente menor en comparación con los vehículos diésel.
En México, iniciativas como la electrificación de rutas ferroviarias existentes y que actualmente se destinan a transporte de mercancías, así como la apuesta por nuevas líneas más modernas, sostenibles y adecuadas a la demanda actual, podrían transformar el panorama del transporte y la movilidad terrestre en el país.
Es una evidencia de que la eficiencia energética del transporte ferroviario sostenible, es notablemente superior a la de los vehículos de carga y pasajeros/as por carretera, lo que la convierte en una opción preferente para el futuro. Según la CONABIO México es considerado uno de los países más megadiversos del mundo, ya que alberga entre el 10 y el 12% de la biodiversidad mundial.
Las infraestructuras de transporte, como carreteras y autopistas, fragmentan hábitats y pueden afectar negativamente a la fauna y flora, en contraste los ferrocarriles cuando son pensados de manera sostenible, pueden tener un impacto menor en la fragmentación de hábitats, debido a que los ferrocarriles tienen ventajas competitivas al respecto del ancho de plataforma, accesos y salidas, entre otras, que podrían ser menor que en las autopistas o carreteras.
Además la operación ferroviaria puede ser más restrictiva en términos de frecuencia de vehículos y velocidad, en comparación con el tráfico rodado en las autopistas.
Es por eso, que la apuesta clara por el transporte ferroviario en la región a través de nuevas líneas o modernización de las existentes, realizadas de manera sustentable, pueden integrar diseños más ecológicos que protejan la biodiversidad, mientras mejoran la conectividad y el desarrollo económico.
La contaminación del aire también es un grave problema a tratar en varias ciudades de América Latina, México y el mundo. La tendencia en movilidad mundial para la mitigación de esta polución ambiental, también ha llegado a varias ciudades en México, en lo que la consideración de nuevos sistemas ferroviarios modernos y eficientes es importante para reducir la dependencia de vehículos, disminuyendo así la contaminación urbana.
La apuesta por el transporte ferroviario sostenible en México puede ser una de las claves para el futuro del país. La adaptación de líneas ya existentes que vertebran el Norte-Sur y Este-Oeste, así como la adopción de trenes modernos, y respetuosos con el medio ambiente, son pasos esenciales para el desarrollo.
La colaboración entre gobiernos, empresas y la sociedad civil será también una parte fundamental para aprovechar las oportunidades que ofrece el transporte ferroviario sostenible en México. Es momento de que México continúe trabajando por su futuro, donde el transporte ferroviario sostenible desempeñe un papel central en la construcción de un país más verde y saludable.
POR GIUSEPPE MANCINELLI
Director Regional Adjunto para América Latina y Representante en México de UNOPS, contribución a título personal, no compromete a la UNOPS y a la ONU
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