El turismo es una de las industrias más globales, volátiles, interdisciplinarias y demandantes de colaboración. La reciente arribazón de sargazo así lo muestra.
El sargazo es un tipo de alga flotante originaria del Mar de los Sargazos, ubicado en el Océano Atlántico entre Estados Unidos y Europa. Comprende un ecosistema compuesto por diversas especies.
Hace algunos años se desprendió de este Mar una amplia masa hacia el sur, entre las costas de África y Brasil, desde donde las corrientes la trasladaron a las costas de Centroamérica, El Caribe, Florida y a las cristalinas playas de Quintana Roo.
En 2011 y 2015 se registraron arribazones atípicos de sargazo al Caribe. El consenso científico apunta como causa al calentamiento global y al vertimiento de aguas no tratadas a los ríos en Centro y Sudamérica, que generan exceso de nutrientes en el mar y la veloz reproducción de esta alga.
En mayo de 2018, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático -como resultado del monitoreo satelital de la región- alertó al sector turismo sobre la arribazón masiva de sargazo.
A partir de ese momento SEMARNAT, CONANP, SECTUR, SEMAR, el Gobierno de Quintana Roo, el sector privado y las presidencias municipales de Solidaridad, Puerto Morelos, Tulum y Othón P. Blanco han cerrado filas para atender este fenómeno natural y atenuar sus potenciales impactos negativos para el ecosistema, la salud, el paisaje y el turismo.
El sargazo en sí mismo no es dañino, pero su recolección cuidadosa es vital, ya que el verano es la temporada de anidamiento de tortugas en la playa y es preciso evitar su descomposición y la generación de bacterias que las afecta.
Para ello SEMARNAT actualizó sus lineamientos para recolección de sargazo en playa, para permitir a las autoridades y empresarios locales el movimiento de esta alga a sitios de disposición debidamente adaptados, creando condiciones para innovación, con propuestas de recolección en tierra y mar, adicionales a las desarrolladas y aprobadas en 2015.
Los hoteleros del Estado, quienes pagan concesiones temporales en áreas de playa, destinan recursos propios para realizar la recolección y disposición responsable del sargazo bajo la coordinación de la Secretaría de Medio Ambiente del Estado, mientras los municipios contribuyen a la limpieza de playas públicas y la CONANP atiende las áreas naturales protegidas.
A la fecha se han canalizado recursos del Fondo de Desastres Naturales (FONDEN), fondos privados, estatales y municipales y –en caso necesario- está listo para actuar el Comité Nacional de Emergencias.
El sector académico es parte de este ejercicio. Aporta información sobre riesgos al ecosistema, mecanismos de monitoreo y pronóstico, impactos económicos y avances científicos sobre su aprovechamiento como insumo de procesos productivos.