El 24 de diciembre de 2008, un operativo realizado en Zapopan, Jalisco, dejó como saldo seis detenidos con dos fusiles Barret, tres armas, 633 cartuchos y 18 mil dólares en efectivo. Pudo haber sido una detención más en plena época del sexenio de Felipe Calderón, pero entre los detenidos se encontraba Laura Elena Zúñiga, quien tenía el título de Miss Sinaloa, pero pronto adquirió el de Miss Narco.
La joven, de sólo 23 años, llamó inmediatamente la atención debido a su belleza, por lo que al revelarse su identidad, la noticia corrió como pólvora entre los medios que ahondaron en su historia de la chica, que era novia de Ángel Orlando García Urquiza, líder de una célula del cártel de Juárez.
La historia, en plena Nochebuena, de inmediato se centró en la joven reina de belleza y cómo fue que terminó inmersa en el mundo del narcotráfico. Además de ser Nuestra Belleza Sinaloa, Laura Elena se coronó como la primera Reina Hispanoamericana para México al coronarse en Bolivia.
Y su futuro en los certámenes de belleza le destinaba participar en Nuestra Belleza México internacional 2009, para representar a México en Tokio Japón en Miss Internacional, debido a que se ubicó en el pop 5 de Nuestra Belleza México junto con Perla Beltrán y Karla Carrillo de Jalisco.
Sin embargo, al vincularse a Ángel Orlando García Urquiza, líder de una célula del cártel de Juárez, la joven fue detenida con 18 mil dólares, de los cuales dijo que usaría para ir de compras a "Colombia y Bolivia". Tras ser aprehendida, Laura Elena fue bautizada por los medios como "Miss Narco", lo que inspiró la película de "Miss Bala", obra de Gerardo Naranja y protagonizada por Stephanie Sigman.
Miss Narco reapareció para pedir que no se le confundiera con Emma Coronel
Un año después de haber sido detenida, la Miss Sinaloa fue liberada luego de que no se le pudo vincular a proceso por narcotráfico. Laura Elena Zúñiga se dedicó al modelaje desde los 15 años en su natal Sinaloa y en un punto, también fue maestra de preescolar.
En el 2016, Laura Elena regresó a la opinión pública para exigir que no se le confundiera con Emma Coronel, expareja de Joaquín "El Chapo" Guzmán, pues en múltiples publicaciones se utilizaban las fotos de ella para hablar de la ahora modelo. "Ella fue reina de belleza de no sé qué cosa, y lo asociaron a que yo también fui reina de belleza, yo creo que fue por ahí", declaró en aquel momento Zúñiga Huizar.
A los 31 años, Laura Elena dio una entrevista en la que reveló que además del shock que vivió al ser detenida, personalmente se sintió "traicionada" pues el nombre de su pareja era otro, quien además era casado, lo que le causó un profundo dolor. Tras salir de prisión, su familia fue quien la apoyó e incluso, la recibieron con un pastel.
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