La ciudad de Nueva York se hunde a un ritmo de dos milímetros por año, bajo el peso de sus casas, asfalto y sus rascacielos, sumando la subida de los océanos.
De acuerdo con un nuevo estudio, publicado en la revista Earth’s Future, en total, hay más de un millón de edificios repartidos en los cinco barrios de la ciudad. Se calcula que dichas estructuras suman unos 1.5 billones de toneladas de concreto, vidrio y otros materiales que presionan el suelo.
Tom Parsons, líder del estudio, advirtió que si el suelo se sigue hundiendo y el nivel del mar se incrementa "en algún punto se encontrarán". No obstante, los investigadores recalcaron que no se puede saber la fecha en la que esto va a ocurrir.
"Es inevitable. El suelo está bajando y el agua está subiendo. En algún momento, esos dos niveles se encontrarán", advirtió Parsons.
El equipo investigador empleó imágenes por satélite, modelos de simulación y suposiciones matemáticas para alcanzar su conclusión.
Según la investigación, la tasa de compresión varía en función de la parte de la ciudad. Por ejemplo, algunas partes de Brooklyn y el centro de Manhattan están en tierra más suelta, lo que provoca que se hundan con mayor rapidez, mientras que los rascacielos del Midtown de Manhattan se encuentran construidos sobre roca, es decir que se comprimen muy poco.
Incluso, se dice que pasarán algunos cientos de años antes de que la ciudad que nunca duerme sea la versión estadounidense de Venecia.
Cabe destacar que el cambio climático es un factor importante que podría acelerar que algunas partes de Nueva York se pierdan bajo el agua, ya que el océano está subiendo a una velocidad similar a la que se hunde la tierra.
Un estudio realizado por la organización Sea Level Rise informó que el nivel del mar de Nueva York es de nueve pulgadas (unos 22 centímetros) más alto que en 1959. Esto se debe principalmente al hundimiento de las tierras y la desaceleración de la corriente del Golfo.
Asimismo, destacan que más de 30 mil propiedades han perdido su valor debido a las inundaciones provocadas por las mareas en la ciudad.
El investigador en la Facultad de Clima de la Universidad de Columbia, Andrew Kruczkiewicz, dijo que los descubrimientos pueden ayudar a la toma de decisiones al momento de que se tracen planes para combatir las intensas mareas.
Es importante mencionar que este problema no sólo afecta a la ciudad de Nueva York, sino a otras partes del mundo como Indonesia, donde su gobierno ya se alista para un "posible" traslado de Yakarta, que se hunde en el Mar de Java.
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POR SAYURI LÓPEZ
MAAZ