ESTADOS UNIDOS

Centros de detención de migrantes en Estados Unidos lucen vacíos

EU paga para garantizar camas a migrantes, pero en 2022 sólo han usado la mitad

MUNDO

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CAMBIO. Los centros de detención han sido subutilizados para limitar la propagación de COVID-19Créditos: AP

Un centro de detención operado por una empresa privada en Adelanto, California, tiene la capacidad de albergar a casi dos mil inmigrantes que enfrentan la posibilidad de ser deportados. Sin embargo, actualmente luce casi vacío.

Esa instalación es un ejemplo de cómo los pagos mínimos garantizados a los que recurre Estados Unidos en contratos con empresas privadas para albergar a indocumentados pueden tener desventajas financieras. En estos contratos, el gobierno se compromete a pagar una cierta cantidad de camas, ya sea que se usen o no.

EU costea por lo menos mil 455 camas por día en Adelanto, pero en lo que va del año fiscal reporta una población diaria promedio de 49 detenidos. Los defensores de los inmigrantes dicen que en ese centro hay actualmente unas 24 personas porque las autoridades no pueden llevar a más, debido a que se vieron obligadas a espaciar a los detenidos para limitar la propagación del COVID-19.

El gobierno de EU paga para garantizar que 30 mil camas estén disponibles para inmigrantes detenidos en cuatro docenas de instalaciones en todo el país, pero en lo que va del año fiscal, alrededor de la mitad han sido ocupadas, en promedio, según datos del ICE. 

"Es realmente preocupante que todavía les paguen por todas las camas todos los días", dijo Lizbeth Abeln, directora de defensa de deportación de la Coalición Justicia Para Inmigrantes, en el sur de California.

En unas instalaciones en Tacoma, Washington, el mínimo garantizado es de mil 181 camas y la población diaria promedio en lo que va del año fiscal es de 369. Un centro en Jena, Luisiana, tiene un mínimo de mil 170 camas, con una población diaria de 452.

El ICE reporta actualmente 23 mil 390 detenidos bajo custodia. Por mucho tiempo, la agencia ha gastado dinero en espacios de detención no utilizados al incluir pagos mínimos garantizados en sus contratos.

CAR