El estudio de los cuerpos celestes se ha convertido en una prioridad para Agencia Espacial Europea (AEE) y ya ha puesto en marcha una misión destinada a estudiar exoplanetas y averiguar si alguno de ellos cuenta con una atmósfera que permita la vida.
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Para tal fin el pasado miércoles la AEE lanzó al espacio el satélite Cheops, el cual despegó desde el Puerto Espacial Europeo de Kurú (ubicado en la Guayana Francesa).
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Cheops (abreviatura de CHaracterising ExOPlanet Satellite) tiene como prioridad viajar en el espacio más allá de nuestro Sistema Solar, y estudiar cuerpos celestes y planetas ya identificados previamente.
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Sin embargo, ahora el objetivo será recabar más información sobre ellos y sus estrellas, lo que permitirá a los científicos calcular la masa y la distancia a la que orbitan.
¿Qué son los exoplanetas?
Son todos aquellos planetas que no pertenecen a nuestro Sistema Solar; Cheops recolectará datos de ellos y de esta manera permitirá a los astrónomos calcular la masa del cuerpo y la distancia a la que orbitan.
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El satélite está equipado con la tecnología más avanzada y extremadamente sensible para este fin; el fotómetro, el cual medirá la intensidad de la luz cuando un exoplaneta pase por delante de su estrella. En el momento en que bloquee parte de su luz, el fotómetro medirá cuánto se atenúa el brillo de la estrella.
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Los datos recabados
Toda la información recabada conducirá a la comunidad científica destinada en la misión, a interpretar los datos y determinar si algunos de los exoplanetas estudiados cuentan con una atmósfera que permita la vida.
Cheops se enfocará en aquellas estrellas brillantes que alberguen planetas con un tamaño similar entre la Tierra y Neptuno; medirá su tamaño, composición química y estructura. La misión tiene un costo de 100 millones de euros.
https://www.youtube.com/watch?v=FBJrdHbRVaI
En sus tres años y medio de operación tiene previsto estudiar 400 exoplanetas; el satélite será capaz de medir el radio de unos 50 exoplanetas a entre 60 y 160 años luz de la Tierra con suma precisión.
https://www.youtube.com/watch?v=LDTHCIVQxxY
https://twitter.com/elheraldo_mx/status/1192585079593357313?s=20
Por Redacción Digital El Heraldo de México
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