Debido a que la guerra ae?rea resulta muy costosa en el mundo, los pai?ses en conflictos be?licos utilizan cada vez menos aeronaves tripuladas y esta?n pro?ximos a sustituir los potentes aviones no tripulados, como el MQ-1 Predator de General Atomics, por drones de bajo costo y desechables.
Por Israel López Gutiérrez; orbe@heraldodemexico.com.mx
https://www.youtube.com/watch?v=u_wkmOTf8nQ
El pasado junio, la empresa estadounidense Kratos Defense & Security Solutions presento? en Francia un nuevo vehi?culo ae?reo no tripulado el XQ-222 Valkyrie, uno de los dos drones ta?cticos que tiene en desarrollo y que podri?a sustituir a los actuales no tripulados. El Predator, uno de los preferidos de las agencias de espionaje estadounidenses –que tiene un valor actual de unos 17 millones de do?lares–, puede ejecutar misiones de reconocimiento, pero tambie?n de apoyo que comenzo? sus misiones asesinas en febrero de 2002 en Afganista?n. Aparatos Predator han llevado a cabo ataques adema?s en Irak, Yemen, Somalia y Pakista?n.
https://www.youtube.com/watch?v=peG2OGc5rtA
El sitio especializado ParaBellum destaco? en un arti?culo que perder un avio?n de combate F-35A equivale a 85 millones de do?lares; la pe?rdida de un F-22 implica un costo de unos 150 millones de do?lares, sin contar la probable desaparicio?n de sus pilotos. incluso la pe?rdida de una de estas armas representa una mala imagen de propaganda.
Pero esos di?as podri?an estar contados, pues la idea central de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos es construir drones en serie, de bajo costo, y enviarlos al combate sin preocuparse por perderlos. No por casualidad, Kratos hizo su reputacio?n construyendo drones consumibles.
Descarga el estudio de ParaBellum
"Este enfoque tiene varios beneficios", dijo Dan Ward, un teniente coronel retirado de la Fuerza Ae?rea. "Lo principal es que es ma?s fa?cil experimentar -y aprender- cuando el dispositivo en cuestio?n es barato y prescindible. Podemos probar ma?s fa?cilmente nuevas ideas, nuevas tecnologi?as, nuevas ta?cticas, porque nuestra exposicio?n a la pe?rdida es baja”. La Fuerza Ae?rea estadounidense trabaja en nuevas tecnologi?as para combinar aviones tripulados y no tripulados en formaciones mixtas, con la tripulacio?n de los aviones tripulados emitiendo o?rdenes a miembros de alas robo?ticas altamente auto?nomas.
Despue?s de un esfuerzo de disen?o y desarrollo de menos de dos an?os, desde que la Fuerza Ae?rea de Estados Unidos otorgo? un contrato de 41 millones de do?lares a la empresa Kratos para desarrollar un nuevo dron de altas pretensiones, el Valkyrie, es ya una realidad.
Descarga estudio de Kratos Defense
El contrato con Kratos requiere que la aeronave no cueste ma?s de 3 millones de do?lares por unidad en lotes de 99 copias y 2 millones de do?lares o menos por pieza en entregas de 100 o ma?s drones.
La web del fabricante asegura que el XQ-222 es un vehi?culo ae?reo no tripulado de bajo costo que “cambia el paradigma” de este sector de la aviacio?n de combate.
Otro proyecto de bajo costo de Kratos es el dron UTAP-22 Mako, que esta? pensado para ser ma?s ra?pido y ma?s pequen?o, pero sus pruebas y consolidacio?n esta?n bajo la supervisio?n de la Marina estadounidense, segu?n el sitio The Drive.
https://twitter.com/KratosPSS/status/876837079916969984