Una vez más, una lesión nos priva de poder disfrutar a uno de los mejores Quarterbacks de la liga, en este caso nos referimos a Joe Burrow, quien sufrió una lesión en los ligamentos de su mano derecha, quedando fuera lo que resta de la temporada.
Curiosamente, los mariscales de campo titulares de los únicos tres equipos que, hasta el momento, han derrotado a San Francisco esta temporada, semanas después de sus victorias han sufrido una lesión que los ha dejado fuera de combate lo que resta de la temporada (Kirk Cousins, Deshaun Watson y Joe Burrow).
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AL ALZA
Justin Watson (WR) Kansas City Chiefs
Este es su segundo año con los Chiefs y ya tiene más yardas que la temporada pasada. Watson es un receptor de gran estatura, que sabe utilizar su corpulencia al momento de contender los balones por aire, sin embargo, al igual que el resto de los receptores del equipo, en ocasiones pareciera que tuviera mantequilla en las manos, ya que durante toda su carrera ha sido propenso a soltar hasta los pases más sencillos.
Un gran punto a su favor es que la ofensiva de Kansas City busca urgentemente que uno de sus receptores levante la mano y se convierta, junto con Travis Kelce, en una de las armas favoritas de Patrick Mahomes, y Watson parece que será el elegido.
La semana pasada tuvo su mejor partido, ya que fue buscado en once ocasiones, aunque solo pudo atrapar cinco de esos pases, pero uno de ellos fue de anotación. Si se mantiene sano, seguirá viendo muchos balones dirigidos hacia él durante las próximas semanas, sobre todo en zona roja, aprovechando la doble marcación que suele tener Kelce.
Odell Beckham Jr. (WR) e Isiah Likely (TE) Baltimore Ravens
El año pasado Odell Beckham Jr. se la pasó en rehabilitación para recuperarse de una rotura de ligamentos que sufrió durante el Super Bowl en febrero de 2022.
Esta temporada, la mayoría de los equipos dudaron en contratarlo, ya que, a pesar de ser muy talentoso, tenían muchas dudas respecto al historial de constantes lesiones que ha tenido durante su carrera, sin embargo, el equipo de Baltimore le dio la oportunidad de regresar a la NFL, y estás últimas semanas se ha vuelto pieza clave del equipo.
Con la lesión del ala cerrada Mark Andrews, quien ha sido la mejor arma de Lamar Jackson en las últimas temporadas, OBJ tiene que seguir haciendo sentir su presencia en la ofensiva del equipo, ya que cuentan con un cuerpo de receptores muy jóvenes detrás de él. Isiah Likely, ala cerrada suplente del equipo, por segundo año consecutivo tendrá la oportunidad de demostrar que no le quedan grandes los zapatos de Andrews, ya que la temporada pasada respondió muy bien cuando tuvo que suplirlo durante unas semanas, terminando con más de 300 yardas y tres anotaciones.
Raheem Mostert (RB) Miami Dolphins
Las constantes lesiones que ha sufrido el cuerpo de corredores de Miami han permitido que el veterano de mil batallas Raheem Mostert siga dominando los acarreos de su equipo semana tras semana, convirtiendo dichas oportunidades en yardas y anotaciones para su equipo, ya que lidera a todos los corredores de la liga con once anotaciones vía terrestre.
Es cuestión de tiempo para que De´Von Achane, el novato corredor sensación del equipo, se haga de la titularidad del puesto, pero para que eso suceda necesita recuperarse completamente, ya que lleva varias semanas lidiando con un problema en la rodilla.
No podemos olvidar que las últimas temporadas Mostert ha lidiado también con sus propias lesiones, pero mientras continúe sano, seguirá aprovechando el esquema táctico del ataque de Miami, el cual es muy versátil y siempre busca abrir espacios para que sus corredores sepan aprovecharlos.
Zach Charbonnet (RB) Seattle Seahawks
Charbonnet fue seleccionado por el equipo de Seattle en la segunda ronda del Draft de este año, jugando hasta el momento un rol secundario dentro del ataque terrestre de su equipo, pero esto está a punto de cambiar, ya que la semana pasada el corredor titular del equipo, Kenneth Walker, salió lesionado y al parecer podría perderse un par de partidos, por lo que su primera oportunidad importante llegará este jueves en contra de la férrea defensiva de San Francisco.
Él es un jugador bastante fuerte y explosivo, por lo cual será todo un reto detenerlo para las contrarias, principalmente en zona roja. Tiene a su favor que al entrenador Pete Carroll no le gusta utilizar comités de corredores, más bien prefiere tener un caballito de batalla que sea quien tenga la mayor cantidad de acarreos, y mientras Walker no se recupere, Charbonnet tendrá suficientes oportunidades para anotar y poder darse a conocer en la NFL.
A LA BAJA
Jerry Jeudy (WR) Denver Broncos
La temporada pasada, en la cual llegó Russell Wilson a los Broncos, Jerry Jeudy se convirtió en su receptor favorito, terminando con 972 yardas y 6 recepciones de anotación, sin embargo, este año las cosas no han ido tan bien para este receptor de tercer año, ya que la ofensiva de Broncos se ha visto más balanceada, gracias a su ataque terrestre, y también porque Wilson ha decidido repartir más sus pases con los otros receptores del equipo, sobre todo con Courtland Sutton, quien se ha convertido en su nueva arma favorita, ya que Sutton lleva ya 8 anotaciones, mientras que Jeudy se ha tenido que conformar con una sola anotación.
Jeudy sigue siendo un excelente jugador y cuenta con mucho talento, pero mientras su mariscal de campo siga sin buscarlo en zona roja, difícilmente hará sentir su presencia dentro del ataque de Denver.
Kareem Hunt (RB) Cleveland Browns
Comenzando la temporada, Nick Chubb, quien fue el corredor titular de los Browns, sufrió una lesión que lo dejó fuera lo que resta del año, por lo que los Browns tuvieron que acudir a un viejo conocido suyo, el corredor Kareem Hunt, quien los últimos cuatro años había jugado ya para ellos, y actualmente se encontraba como agente libre.
Hunt tiene seis anotaciones, a pesar del reducido número de acarreos que ha tenido, por lo que dicha producción es prácticamente insostenible, ya que solamente juega un papel complementario en la ofensiva, debido a que ha sido Jerome Ford, a quien Stefansky le ha dado toda su confianza para liderar el ataque terrestre del equipo.
Hunt siempre se ha destacado por su habilidad para eludir tacleadas y sobre todo por la gran capacidad que tiene para recibir pases, aunque este año ha demostrado muy poco de ello, ya que casi no lo han buscado por aire.
Diontae Johnson (WR) y Pat Freiermuth (TE) Pittsburgh Steelers
Cuando el receptor Antonio Brown decidió abandonar a los Steelers e irse con los Patriots en 2019, el equipo de Pittsburgh decidió reclutar al joven receptor Diontae Johnson, con su tercera ronda de Draft de ese año, teniendo la esperanza de que pudiera suplir su producción.
Desde entonces, Johnson ha tenido muy buenos lapsos de juego con su equipo, demostrando que es un muy buen receptor que sabe generar yardaje para su equipo, pero no ha podido terminar de consolidarse como uno de los jugadores de élite de la liga, sobre todo porque ha sufrido una infinidad de problemas para poder anotar, razón por la cual su equipo decidió reclutar a George Pickens, quien es otro joven receptor para que lo complementara.
Muchos de los problemas de la ofensiva de Pittsburgh se le han achacado a Matt Canada, quien hasta la semana pasada fungía como Coordinador Ofensivo del equipo, ya que tenía un libro de jugadas un tanto predecible y el cual limitaba mucho a su Quarterback Kenny Pickett. Pat Freiermuth, ala cerrada del equipo y de quien se esperaba que este año, el cual es su tercero como profesional, pudiera terminar de convertirse en una pieza clave del ataque de su equipo, lo cual tampoco ha sido así, lamentablemente para la causa acerera.
Como en la mayoría de estas historias de los jugadores que van a la baja, las lesiones han jugado un papel fundamental en el rendimiento de Freiermuth, ya que se ha perdido la mitad de los partidos de esta temporada. Algo que no ha ayudado a ninguno de estos jugadores ofensivos ha sido el pobre desempeño de su Quarterback Kenny Pickett, quien lleva más de un mes sin lanzar un solo pase de anotación. A como están las cosas, al ataque de Pittsburgh le urge una renovación en casi todas sus posiciones, lo cual no sucederá este año.
Gabe Davis (WR) Buffalo Bills
Desde el inicio de su carrera en el año 2020, Davis siempre ha sido un jugador muy volátil, ya que su especialidad son los pases profundos, debido a la gran velocidad que posee, pero en las últimas fechas, Josh Allen ha tenido un gran problema para calibrar bien sus pases, por lo que ha visto como en muchas ocasiones los mismos han sido interceptados por las defensivas contrarias.
Gabe Davis es un jugador que una semana puede tener un partidazo, terminando con más de 100 yardas y un par de anotaciones, sin embargo, las semanas siguientes puede desaparecer completamente y terminar sin recepciones, siendo un cero a la izquierda dentro de su ofensiva, además de que Khalil Shakir, quien es uno de los otro receptores del equipo, comienza a ocupar su lugar, ya que también puede estirar a la perfección a las defensivas contrarias y se está comenzando a convertir en un jugador de toda su confianza para Josh Allen, por lo que muy probablemente cada vez tardaremos más tiempo en volver a ver a Davis hacer su aparición dentro del marcador en los juegos de los Bills.
Por Diego Carreño
@diegocarrenoff