A dos semanas de que comience la renegociacio?n el Tratado de Libre Comercio de Ame?rica del Norte (TLCAN), las escaramuzas han aumentado de intensidad en tanto las partes involucra- das ya adelantaron piezas para definir el territorio sobre el cual pretenden combatir, negociar o atrincherarse. Es el caso de Me?xico y Canada?, cuyos gobiernos y empresas se oponen a la eliminacio?n o modificacio?n de los capi?tulos que versan en torno a las garanti?as de inversio?n y resolucio?n de conflictos.
Por Pierre-Marc René; pierre.rene@heraldodemexico.com.mx
La esencia del TLCAN radica en la existencia del Capi?tulo 19, en rigor un mecanismo impuesto por Brian Mulroney, ex primer ministro de Canada?, para solucionar controversias en materia de Cuotas Antidumping y Compensatorias sin tener que acudir a los tribunales de Estados Unidos. Cuando en 1987 se negocio? el Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos y Canada?, Mulroney rechazo? seguir negociando si no se inclui?a un apartado para dirimir diferencias comerciales. Ese apartado se hizo extensivo al TLCAN.
“Nos oponemos a que se elimine el Capi?tulo 19 o el 20, que es el capi?tulo general de resolucio?n de diferencias, o que se elimine el 11 para el tema de inversio?n. Nos parece que es una mala idea y va en contra de los intereses de los tres pai?ses”, advierte Armando Ortega, presidente de la Ca?mara de Comercio de Canada? en Me?xico.
Hace unos di?as la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos, cuyo titular es Robert Lighthizer, informo? que uno de los objetivos primordiales de la renegociacio?n es suprimir el Capi?tulo 19. Ante ello, el primer ministro de Canada?, Justin Trudeau, se apresuro? a declarar que “un sistema de resolucio?n de controversias es esencial en cualquier acuerdo comercial que Canada? firme”.
Para el economista Luis de la Calle, otrora subsecretario de Negociaciones Comerciales Internacionales en la negociacio?n del TLCAN, el 19 da a Me?xico y Canada? un trato que no tiene ningu?n otro pai?s del mundo con respecto a Estados Unidos, “y permite a las exportadoras mexicanas, canadienses y estadounidenses acudir a arbitraje internacional cuando se les impone la medida de dumping”.
A decir de Ortega, Estados Unidos ha puesto el tema en la mesa como una forma de presio?n porque sabe que es un tema vital para Me?xico y Canada?.
“Es una estrategia de negociacio?n de Estados Unidos porque sabe que para Canada? y muy seguramente para Me?xico tambie?n este tema es una li?nea roja. Si Estados Unidos dice que no quiere el capi?tulo 19 en un TLCAN renovado, es muy probable que Canada? salga de la negociacio?n. Si es una li?nea roja para Canada?, lo debe ser para Me?xico tambie?n”, indico?.
El Capi?tulo 19 es un mecanismo u?nico en su tipo y so?lo se ha pactado en el TLCAN. En consecuencia, los casos a dirimir son iniciados por las empresas y no por el gobierno mismo, como sucede ante la OMC.
Si bien el Capi?tulo 19 ha tenido resonancia en la prensa nacional y extranjera, los expertos consultados por este diario comentaron que una modificacio?n del Capi?tulo 11 o el Capi?tulo 20 tambie?n impactari?a sustancialmente el comercio entre Me?xico, Estados Unidos y Canada?.