Lance Armstrong cumple 50 años. Marcado por un histórico escándalo de dopaje, además de una memorable trayectoria no oficial, el exciclista estadounidense (siete veces ganador del Tour de France) es recordado como uno de los más grandes antihéroes en el deporte contemporáneo.
Nacido el 18 de septiembre de 1971 en Plano, Texas, Armstrong se consolidó como uno de los mejores atletas en el inicio del Siglo XXI. Destacadas actuaciones en las competencias más prestigiosas del mundo lo posicionaron como uno de los mayores referentes en la industria ciclista.
En 1999, asaltó la élite del deporte, después de conquistar por primera vez el Tour de France. Durante 22 días de contienda, el texano consiguió el triunfo en cuatro etapas para asegurar una emblemática victoria en Francia, victoria que marcó el inicio de una dinastía sin precedentes.
Lance se afianzó como el máximo candidato, el rival a vencer, el claro dominador en las pruebas más exigentes del ciclismo de ruta. Año tras año agigantó su legado: venció en siete ediciones consecutivas (1999-2005) para convertirse en el máximo ganador en la historia del Tour de France.
Luego de garantizar un lugar en la inmortalidad, con 33 años, el ciclista estadounidense anunció su retiro en abril de 2005. No obstante, 41 meses más tarde, Armstrong compartió su regreso al ciclismo profesional, donde nuevamente participó en eventos, antes de su retiro definitivo en 2011.
Un extenso palmarés, incluida una medalla en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, respaldaban la trayectoria del ícono americano. Sin embargo, en 2012 comenzó el escándalo alrededor de su legado: fue acusado de dopaje sistemático por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA).
Un sofisticado método determinó el proceso, Lance Armstrong utilizó eritropoyetina, testosterona y transfusiones de sangre para mejorar su rendimiento. En enero de 2013, en una entrevista concedida a la periodista Oprah Winfrey, el originario de Texas reconoció públicamente su culpabilidad.
En octubre de 2012, el ya polémico personaje fue suspendido de por vida por la Unión Ciclista Internacional (UCI). Asimismo, fue despojado de sus siete títulos en el Tour de France y de todos los registros establecidos a partir de 1998, temporada en la que supuestamente inició el dopaje.
A nueve años del caótico acontecimiento, Lance Armstrong, quien hoy cumple 50 años, marcó un precedente en la historia del deporte. El mayor escándalo de dopaje trascendió la trayectoria del hombre que durante dos décadas estableció las más grandes marcas en el ciclismo mundial.
MAAZ