Viven de la patada

Los pateadores suelen pasar desapercibidos en la NFL, a menos que fallen un gol de campo importante o ganen un partido con marcador apretado. Zane González y Daniel Carl-son aprendieron a la mala que el margen de error es corto en el futbol americano, tras ser despedidos de Cleveland y Minnesota después de fallar patadas que pudieron significar el triunfo de los Browns y los Vikings. Los dos se ganaron un lugar en el roster de sus equipos en la pretemporada. González superó a Ross Martin, otro joven, y Carlson, quien fue reclutado en el Draft por los Vikings, recibió el voto de confianza por encima del veterano Kai Forbath. La poca precisión de González evitó que los Browns pusieran fin a su larga racha sin triunfos. En los dos primeros juegos, falló tres de los cinco intentos de goles de campo y dos puntos extra, en cinco oportunidades. Ello representa 12 puntos, seis en promedio, en un equipo que empató en la semana 1 (21-21 con Steelers) y perdió por tres unidades en la 2 (18-21 con Saints). Tuvo la oportunidad de darle a los Browns su primera victoria desde el 24 de diciembre de 2016 y falló. En Minnesota, de no ser por Carlson, hoy podrían presumir de un inicio perfecto. Vencieron 24-16 a San Francisco y después empataron 29-29 con Green Bay, por culpa de las fallas de su pateador. El novato se fue perfecto en puntos extra, pero sólo acertó uno de cuatro intentos de gol de campo. Vivir de la patada no es del todo malo, si hay consistencia. Los peteadores tienen un sueldo promedio de 1.9 mdd por año y son de los jugadores más longevos en la liga y, además son los líderes anotadores en la NFL. Para muestra está Adam Vinatieri, de los Colts, quien el fin de semana pasado superó las dos mil 500 unidades y a sus 45 años busca ser el líder en la historia de puntos en la NFL. Necesita 44 unidades para superar al primer lugar de todos los tiempos, Morten Andersen, quien se retiró con 2,544.   Por  LUIS ALONSO