Recuerdos de José Sulaimán...
Por: Mauricio Sulaimán/Presidente del CMB
México es uno de los países más importantes para el mundo del boxeo. Esta disciplina llegó a nuestro país por el puerto de Tampico; ahí, los marineros desembarcaban y se organizaban peleas clandestinas, donde se hacían de dinero para poder gastar y después volver a salir en sus embarcaciones, en un modelo llegado de Estados Unidos. Se estableció después en clubes privados, donde se practicaba como un hobbie para los nobles.
Pelearon en México grandes campeones de EU, como lo fue Jack Johnson, y así pasó por décadas, estableciéndose en diversas plazas de nuestro país.
Fue hasta la llegada de George Parnassus, el visionario promotor griego, quien empezó a llevar a mexicanos a combatir a Los Ángeles, y así el peleador azteca empezó a brillar en el terreno internacional.
Parnassus fue quien llevó al Ratón Macías y otros más a ser boxeadores reconocidos en el mundo, pero en realidad fueron pocos los que recibieron oportunidades fuera del país. Fue entonces que el presidente de México, Don Adolfo López Mateos, fundó el Consejo Mundial de Boxeo en 1963. El próximo 14 de febrero el CMB cumplirá 55 años de existencia.
Fue con la llegada de este organismo que nuestro boxeo dio sus primeros pasos para ser una potencia mundial. Hoy podemos presumir ser el segundo país con más campeones mundiales, sólo por debajo de Estados Unidos, y el tercer país en número de peleas de título mundial, detrás de EU y Japón.
El nacimiento de la televisión fue fundamental para que el boxeo obtuviera la pantalla que llevó a millones de aficionados grandes peleas en nuestra nación. Televisa inició las funciones sabatinas, y así se convirtió en una tradición familiar. Sábado tras sábado se veía boxeo en la Arena Coliseo, inclusive los miércoles había funciones no televisadas, pero donde empezaban los prospectos buscando algún día poder pelear en sábado. Era un proceso formidable, pues los aficionados podían seguir el desarrollo de los peleadores de cuatro rounds a seis, a ocho, y después ya a ser estelares en las funciones de ese día.
Don King encontró en México un aliado que lo llevaría a ser uno de los grandes impulsores del boxeo nacional. Promovió a grandes campeones como: Julio César Chávez, Carlos Zárate, Lupe Pintor, Bazooka Limón, Ricardo López, así como Miguel Ángel y La Chiquita González, entre otros.
Después vino Bob Arum, quien encontró en Rafael Mendoza un aliado para promover el boxeo mexicano, pero en realidad fue cuando apareció Fernando Beltrán que se dio el fenómeno de mexicanos en carteleras de Top Rank. Erik Morales fue el primero en los 90, y de ahí, Arum con Beltrán, llevaron una gran cantidad de púgiles al estrellato. César Bazán, José Luis Castillo, Yori Boy Campas, Travieso Arce y Juan Manuel Márquez, entre otros muchos más.
Promociones Zanfer logró un contrato con TV Azteca y así regreso el boxeo a la pantalla chica, después de años de ausencia, por el fenómeno del pago por evento. Con ello, Boxeo Azteca regresó con gran éxito esta disciplina a quien le pertenece: al pueblo.
Oscar de la Hoya, con su promotora Golden Boy, también ha llevado al estrellato a muchos mexicanos: Israel Vázquez, Abner Mares, y el fenómeno de Saúl Canelo Álvarez, quien es al día de hoy el más popular de los boxeadores de México.
También el púgil mexicano tiene gran cartel en oriente, y así se han dado grandes batallas en Japón, Corea, Tailandia y Filipinas. Promotores como Akihiko Honda, Joe Koizumi, Lope Sarreal, Sombhop Srisonvongse y muchos más, han impulsado las carreras y las rivalidades entre mexicanos y boxeadores de Asia.
En nuestro país han destacado muchos promotores que han mantenido la actividad de este deporte. Promociones del Pueblo, que lleva más de 30 años promoviendo boxeo, inició en Ciudad Juárez, sin televisión ni patrocinios, con funciones populares que se sostuvieron por medio de la taquilla y la pasión de don Reginaldo Kuchle. Hoy, su hijo Oswaldo ha llevado a esa promotora a planos internacionales y ha logrado solidificar su plan de boxeo, al ser promotor de Televisa.
Cancun Boxing nació en 2005 y su promotor, Pepe Gómez, ha logrado importantes éxitos para posicionar a esa plaza como la más importante de nuestro país. La famosa Noche de Campeones fue el primer paso, juntando 98 monarcas para apoyar al destino que se encontraba muerto, después del paso del huracán Wilma.
Por ello, México fue, es y siempre será potencia mundial en el boxeo.
Anécdota de hoy
Llegó Bob Arum a nuestra ciudad; venía a promover la pelea entre Oscar de la Hoya y Miguel Ángel González. Mi papá invitó al grupo a cenar al restaurante Cicero.
Bob pretendía encajar en el grupo, pues casi todos eran mexicanos, y pidió los tradicionales gusanos de maguey para hacerse unos tacos; imagínense las caras del buen Arum. Después pidió una bebida tradicional para toda la mesa, y Oscar sugirió La Cucaracha, que es anís con Kahlúa, al cual se le prende fuego y se tiene que tomar con popote… Bob, queriendo impresionar a todos, pidió ser el primero; el problema fue que lo hizo muy lentamente y se le subió el fuego por el popote y… ¡tremendo escándalo que formó en la mesa!