La NASA envió a Marte la misión rover Perseverance, la cual aterrizará en el planeta rojo el próximo 18 de febrero el para recopilar imágenes y muestras de rocas; además, como novedad, será capaz de incluir sonidos de este lugar.
El rover lleva un par de micrófonos que proporcionarán un audio histórico e interesante de la llegada y el aterrizaje en Marte. Se espera que junto con los sonidos del rover trabajando y del viento, se capturen otros ruidos ambientales.
De acuerdo a los astrónomos la forma en que suenan muchas cosas en la Tierra serían diferentes en el Planeta Rojo, debido a que la atmósfera marciana es solo un 1 por ciento más densa que la atmósfera terrestre en la superficie y tiene una composición diferente a la nuestra, lo que afecta a la emisión y propagación del sonido.
Por medio de la página https://mars.nasa.gov/mars2020/participate/sounds/ la NASA ofrece escuchar algunos sonidos familiares de la Tierra y como los científicos creen que los escucharíamos si estuviéramos en Marte. Incluye, por ejemplo, el canto de los pájaros.
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Un micrófono a bordo de Perseverance, ubicado en el instrumento SuperCam en la parte superior del mástil del rover, se utilizará para captar sonidos naturales en Marte. Dado que el micrófono SuperCam está ubicado en el mástil de detección remota del rover, puede apuntar en la dirección de una posible fuente de sonido.
"Es impresionante toda la ciencia que podemos obtener con un instrumento tan simple como un micrófono en Marte," dijo en un comunicado Baptiste Chide, investigador postdoctoral en ciencia planetaria en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y colaborador del micrófono SuperCam.
También se cuenta con micrófono experimental adicional que intentará grabar sonidos durante la entrada, descenso y aterrizaje (EDL), momentos críticos de la misión. Este micrófono está listo para usar, con un ajuste.
"Pusimos una pequeña rejilla al final del micrófono para protegerlo del polvo marciano," dijo Dave Gruel, gerente de operaciones de ensamblaje, pruebas y lanzamiento de Mars 2020 y responsable de la cámara y el micrófono EDL en JPL.
Debido a que nunca antes se habían usado micrófonos con éxito en Marte, este experimento puede producir algunas sorpresas. Si bien los científicos están tratando de predecir cómo pueden sonar las cosas, no lo sabrán con certeza hasta que Perseverance esté en el Planeta Rojo.
Baptiste Chide dijo que grabar sonidos audibles en ese planeta es una experiencia única y agregó: "Con los micrófonos a bordo de Perseverance, agregaremos un quinto sentido a la exploración de Marte. Abrirá una nueva área de investigación científica tanto para la atmósfera como para la superficie."
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas y polvo rotos).
Con información de medios