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Al menos 66 muertos y 100 desaparecidos en Filipinas

El tifón provocó un alud que dejó bajo lodo a 100 personas

MUNDO

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MANILA. El paso de Mangkhut por Filipinas ha cobrado 66 vidas, pero las autoridades trabajan a marchas forzadas en el rescate de unas 100 personas atrapadas en una mina que quedó sepultada por un alud de lodo que provocó el tifón. El deslave arrasó con un refugio de emergencia utilizado por los mineros y sus familias. De momento se ha confirmado la muerte de al menos 35 personas en ese incidente en la localidad de Itogon, provincia de Benguet, y según las autoridades hay todavía atrapadas otras 40 personas, aunque vecinos de la zona aseguran que la cifra supera el centenar. Las familias y los socorristas excavaban con palas e incluso con las manos, con la esperanza de encontrar supervivientes. "Creemos que las personas que están ahí, casi en 99%, están ya muertas", declaró el alcalde Victorio Palangdan. El barro no sólo enterró la mina, sino también cuatro barracones donde vivían los mineros y sus familias de manera irregular, por lo que es difícil conocer con exactitud la cifra potencial de víctimas. "Pensaron que el área era segura y la convirtieron en un centro de evacuación para sí mismos. Las autoridades intentaron convencerles para que se fueran, pero lo rechazaron", explicó el alcalde. Mangkhut, considerado el tifón más fuerte del año, destrozó zonas agrícolas del norte de Luzón a sólo un mes de las cosechas, que representan una parte importante de la producción de arroz y maíz del país. Las labores de rescate están encabezadas por las Fuerzas Armadas, aunque ayer recibieron el apoyo de un equipo de 24 agentes de la fuerza especial de acción de la Policía Nacional, además de contar con seis perros K-9 entrenados para este tipo de búsquedas. Mangkhut ya dejó Filipinas y desde el pasado domingo comenzó a devastar a Hong Kong provocando cuatro muertos y una alerta de inundaciones. Las autoridades evacuaron a más de tres millones de personas en el sur de China, y ordenaron a decenas de miles de barcos de pesca regresar a puerto antes de la llegada del tifón, que los medios bautizaron como la "Reina de las tormentas". En Zhuhai, en la provincia china de Guangdong, policías y voluntarios limpiaban las carreteras. Los arrozales y platanales estaban inundados y las fábricas sufrieron grandes daños. En Hong Kong, el gobierno local calificó los daños de "graves e importantes". Más de 300 personas resultaron heridas por el paso del tifón. Los hongkoneses tuvieron dificultades para llegar a sus trabajos. Por EFE, AFP y Reuters