Deuda de Laureate Education pone en riesgo a alumnos

Para los cerca de 200 mil estudiantes que atienden la Universidad del Valle de México (UVM) y la Universidad Tecnológica de México (Unitec), el futuro puede ser diferente al que esperaban fincar porque su casa de estudios puede cambiar. La holding de estas universidades privadas, Laureate Education Inc., enfrenta una difícil situación económica con pasivos por pagar en incrementos alrededor del mundo. En México, la situación se agrava porque el número de inscripciones solamente creció 1 por ciento, según reportó Laureate a la Comisión de Valores e Intercambios (SEC) de Estados Unidos. De acuerdo con el reporte trimestral de la firma, sus pasivos totales se incrementaron de 4 mil 704 millones de dólares en diciembre de 2018 a 5 mil 492 millones de dólares en marzo de este año, un alza de 16.7 por ciento. Ante tal situación la empresa comenzó desde el año pasado a desincorporar universidades, a venderlas para hacer frente a sus deudas y en busca de liquidez, situación que comenzó en Europa y Centroamérica. A esa situación se suma la turbulencia que sacude a la estructura corporativa de Laurate Education con el retiro de Ricardo Berckemeyer, quien era su Presidente y Director de Operaciones. La compañía informó recientemente que no planea sustituir el puesto, lo que podría ser por una decisión de bajar costos. Berckemeyer fungía como Presidente de la compañía desde el 1 de enero de 2018. El directivo estuvo en diversos cargos en América Latina y en la región Andina. Además, cabe destacar que en días pasados estuvo en México Eilif Serck-Hanssen, el director general de Laureate. Los cuestionamientos de especialistas son en el marco del motivo de la visita: si informará sobre la reestructura que ahora le toca a México, si trazará un control de daños por la baja de resultados en las dos unidades de negocio en México, o bien, sí buscará que nuestro país aporte más dividendos al corporativo. En nuestro país, Laureate controla dos universidades privadas: la UVM que cuenta con 110 mil estudiantes y el Unitec con una matrícula de 95 mil alumnos. Las agencias de Calificación de Riesgo Moody´s y Standard & Poor's ubican las acciones de Laureate en la escala de inversiones especulativas y sujetas a riesgo crediticio. La turbulencia financiera impacto a la empresa encargada de proveer servicios educativos con fines de lucro, lo cual hizo necesario implementar ajustes urgentes en la organización en múltiples países, es el caso de la unidad de negocios en Brasil, con el retiro del director general, José Roberto Loureiro. Laureate está obligada a presentar a la Security Exchange Commission (SEC) el monto de compensación, así como el correspondiente pago de terminación que cubrirá a esos altos funcionarios. Por Redacción El Heraldo de México