Durante el fin de semana pudimos disfrutar el regreso de nuestros equipos favoritos a los emparrillados, y si bien es cierto, la mayoría decidieron guardar a sus mejores jugadores para poder prevenir lesiones, pero otros tantos aprovecharon la oportunidad para poder comenzar a probar a sus nuevas armas e ir definiendo sus esquemas tácticos para esta temporada, como es el caso del equipo de Las Vegas Raiders, quienes siguen sin terminar de definir a su Quarterback titular para esta campaña, ya que la disputa se encuentra al rojo vivo entre Aidan O’Connell y Gardner Minshew.
O’Connell tuvo el privilegio de iniciar el partido del sábado en contra de los Minnesota Vikings, junto con el resto de la ofensiva titular, y aunque no pudo anotar, se le vio bastante bien moviendo el balón, aunque Minshew no se quedó atrás cuando tuvo su turno, lo cual dificultará bastante la decisión del entrenador Antonio Pierce, quien ya ha dicho que después del partido contra los Dallas Cowboys del próximo fin de semana, estará en condiciones de poder decidir y dar a conocer al ganador en esta batalla para llevar las riendas de la ofensiva del equipo, aunque todo parece indicar que será O’Connell quien comenzará la campaña siendo el mariscal de campo titular.
Durante los últimos años el equipo de los Raiders no ha tenido la suerte de su lado, por lo que después de nueve años decidieron cambiar de Quarterback para la temporada 2023, por lo que dejaron ir a Derek Carr, y en su lugar trajeron a Jimmy Garoppolo, viejo conocido del entonces entrenador del equipo Josh McDaniels, en lo que resultó ser una de las peores contrataciones en la historia de la franquicia, ya que pensaron que con él tendrían estabilidad a la ofensiva durante al menos tres años, sin embargo, bastaron tan solo ocho semanas de temporada regular para que se dieran cuenta del gran error que cometieron, por lo que de inmediato decidieron enviarlo a la banca, de la cual ya nunca volvería a salir.
Los números de Jimmy a la ofensiva realmente fueron muy malos, ya que terminó con más intercepciones que con pases de anotación, y si a eso le sumamos los constantes problemas que tuvo para mover las cadenas, se entiende perfectamente el por qué su equipo tomó una decisión tan drástica, reemplazándolo con el novato Aidan O´Connell, quien terminó la temporada con más de 2,000 yardas y 12 pases de anotación.
Este experimento fallido con Garoppolo también le costó el trabajo a McDaniels, quien fue cesado después de ocho semanas, quedando en su lugar como entrenador interino Antonio Pierce, a quien gracias al apoyo de sus jugadores ratificaron para esta temporada.
Durante la agencia libre contrataron al anteriormente mencionado Quarterback Gardner Minshew, quien la temporada pasada suplió de manera ejemplar a Anthony Richardson con los Indianapolis Colts, pero en los años que lleva jugando en la NFL sigue sin poder consolidarse.
Una baja sensible al ataque es la de Josh Jacobs, corredor que juega ahora con los Green Bay Packers y quien apenas hace dos años se coronó como el líder corredor de la liga, y será el jugador de tercer año Zamir White quien ahora cargue con el peso del ataque terrestre, sin embargo, contará con el apoyo del veterano Alexander Mattison y del novato Dylan Laube, quien se especializa en jugadas de pase.
A pesar de todos los rumores que hubieron de un posible intercambio con otro equipo, Davante Adams seguirá siendo el principal receptor de los Raiders, lo cual les dará mucha tranquilidad a sus mariscales de campo, ya que gracias a su profesionalismo y dedicación Adams es uno de los mejores en su posición, lo que lo convierte en una pieza fundamental para su ofensiva, aunque en diversas ocasiones él ha manifestado que le gustaría jugar en un equipo que sea contendiente al título.
En el ataque lo acompañarán los también receptores Jakobi Meyers y Tre Tucker, quienes son de características muy distintas a las de Adams, ya que Meyers es un jugador más de posesión, mientras que Tucker posee una velocidad endemoniada, misma que no pudo aprovechar la temporada pasada, pero con Minshew esto podría cambiar, ya que a él le gusta mucho buscar a sus receptores en rutas largas.
Durante el Draft de este año el equipo de Las Vegas hizo uno de los movimientos más inesperados, ya que la mayoría de los aficionados esperaban que con su primera selección eligieran a un nuevo Quarterback, sin embargo, sorprendieron al mundo entero cuando tomaron al ala cerrada Brock Bowers, jugador que tuvo números impresionantes jugando con la Universidad de Georgia, en donde lució con sus múltiples atrapadas con las que dominó a las defensivas rivales. Esta contratación fue aún más sorprendente si consideramos que apenas el año pasado habían seleccionado al ala cerrada Michael Mayer durante la segunda ronda del Draft.
En la agencia libre hicieron una de las contrataciones más llamativas, que fue la del tacle defensivo Christian Wilkins, a quien le dieron un contrato por cuatro años a cambio de 110 millones de dólares. Wilkins suele jugar por el centro del campo y es muy bueno no solamente en contra de la carrera, sino que también sabe ejercer presión sobre los mariscales de campo contrarios, lo cual es algo que ayudará enormemente a su compañero Maxx Crosby, quien es uno de los mejores caza cabezas de la liga.
Los Raiders actualmente son un equipo que se encuentra en reconstrucción, pero tienen la gran ventaja de contar con un entrenador a quien sus jugadores respaldan, además de que dentro del plantel ya tienen a los elementos base con los cuales irán forjando su futuro, aunque con los Quarterbacks que ahorita tienen, es muy poco probable que logren llegar lejos.
Por Diego Carreño
@diegocarrenoff