Su brillo radiante es más intenso que todas las medallas que penden de su cuello. La nadadora Rikako Ikee creyó que sus sueños se alejaban de la realidad, cuando en medio de sus victorias por el mundo, enfermó de leucemia y después de más de 400 días de luchar contra la enfermedad y aún en medio de la pandemia de COVID-19, la japonesa logró clasificar a los Juegos Olímpicos que se competirán en su país.
En 2018, Ikee se revelaba como la esperanza acuática de Japón. Vivió sus primeros Olímpicos en Río 2016, nadó en siete eventos, la más grande representante de Japón en la piscina y alcanzó 5o sitio en los 100m mariposa; dos años después rompió seis récords nacionales y la hazaña inédita de conquistar seis oros en los Juegos Asiáticos; la estela dorada de su exitoso esfuerzo auguraba un destino radiante en los Juegos de su propio país en Tokio 2020
Sin embargo, el telón se cerró repentinamente para ella. EN febrero de 2019, duranten un campamento de preparación en Australia le faltó el aire y de inmediato regresó a su país, donde le anunciaron que padecía leucemia; así comenzó la prueba más dura y dolorosa de si vida; donde la victoria era la vida
“El futuro que daba por hecho se tornó, de la noche a la mañana, en algo completamente diferente. Fue una experiencia muy amarga y dolorosa. En mi punto más bajo quise morir. Pensaba que estaba mejor muerta si tenía que pasar por este dolor, pero mirando hacia atrás, ahora me arrepiento mucho de haber pensado algo así; aprendí mucho de esos momentos, ahora sé donde estoy, como debería vivir mi vida y valorarla”, confesó la atleta de 20 años de edad.
En diciembre de 2019 culminó su tratamiento, pero debió esperar para volver a nadar, mientras veía la postergación de la Justa, a causa de la pandemia. Desde que enfermó pasaron 406 días para que volviera a sentir el oleaje que provocan sus brazados; aunque fueran más tenues a las potentes movimientos que la llevaron a conquistar podios por le mundo, tuvo la paciencia para empezar desde cero y decidió apuntar sus sueños hacia París 2024.
Con paciencia, Ikee retó sus nuevos y muy frágiles límites. El pasado domingo ganó y logró una marca para representar a su país en los Juegos de Tokio 2020+1 con el relevo 4x100m, al ganar los 100m mariposa en el Campeonato Nacional
“Estoy muy feliz y también sorprendida, creínque tardaría mucho en volver a ganar. Ningún esfuerzo por mínimo que sea, es en vano. La confianza que te da el deporte y las conexiones humanas que nos ayuda a hacer son irremplazables”, compartió la nadadora, quien verá el reinicio de sus sueños hechos realidad, con la fortaleza de luchar contracorriente.

LA FRASE
“Camina, conoce personas, utiliza todo tu cuerpo. Los placeres simples de la vida son tan hermosos y antes de mi enfermedad los daba por hechos” Rikako Ikee, nadadora japonesa
Por KATYA LÓPEZ CEDILLO
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